Al posto di Barcellona: Girona, la città medievale catalana che Game of Thrones ha scoperto tardi

Barcellona è una città straordinaria che sta pagando il prezzo della sua stessa bellezza: la Rambla è diventata un corridoio di trappole per turisti, il quartiere Gotico trabocca di negozi di souvenir e gli affitti hanno espulso i residenti dal centro. Se amate la Catalogna ma volete viverla in modo diverso, salite su un treno AVE e in trentotto minuti sarete a Girona.

Girona è una città di centomila abitanti che ha tutto quello che cercate: un centro medievale intatto, una cattedrale gotica con la navata più larga d'Europa (23 metri), un quartiere ebraico — il Call — che è il meglio conservato del continente, e case colorate che si specchiano nel fiume Onyar come a Porto o ad Amsterdam.

Il Call è un labirinto di vicoli stretti e scalinate in pietra che risale al nono secolo: qui visse una delle comunità ebraiche più importanti della Spagna medievale, e il Centro Bonastruc ça Porta racconta quella storia con intelligenza e sensibilità. Camminare nel Call è come entrare in un'altra epoca: le pietre sono consumate dai passi di secoli, la luce filtra dall'alto e ogni angolo rivela un dettaglio — un'iscrizione, un arco, una finestra murata.

La Cattedrale di Santa Maria domina la città dall'alto di una scalinata monumentale di novanta gradini (usata come scenografia per Game of Thrones). All'interno, la navata unica è uno spazio di una purezza impressionante, e il Museo Capitolare custodisce il Tapís de la Creació, un arazzo romanico del dodicesimo secolo che è uno dei tessuti più antichi e importanti d'Europa.

I Banys Àrabs — i bagni arabi medievali — sono un piccolo gioiello architettonico con vasche, archi e una cupola che ricorda l'Alhambra di Granada. Girona ha anche una scena gastronomica di livello mondiale: El Celler de Can Roca, tre stelle Michelin, è considerato uno dei migliori ristoranti del mondo, e le rocambolesc della stessa famiglia servono gelati artigianali nella piazza del mercato.

Dormire a Girona costa la metà di Barcellona: alberghi nel centro storico, B&B nelle case colorate sull'Onyar, appartamenti con vista sulla cattedrale. Da qui si raggiunge la Costa Brava in mezz'ora, i villaggi dell'Empordà in poco più, e Barcellona stessa quando volete, con il treno veloce che parte ogni ora.