Jajce: la cascata nel cuore della città e l'ultima capitale medievale della Bosnia

La città che ha una cascata al centro

Jajce è un luogo che sfida le aspettative. Arrivi in questa piccola città della Bosnia centrale aspettandoti poco — e ti trovi davanti a una cascata di venti metri che precipita nel punto esatto dove il fiume Pliva si getta nella Vrbas, proprio nel cuore dell'abitato. Non una cascata in periferia, non una cascata da raggiungere con un'escursione: una cascata che si vede dalla piazza, che si sente dalle finestre degli alberghi, che scandisce il ritmo della città con il suo fragore.

Ma Jajce non è solo la cascata. Fu l'ultima capitale del regno medievale di Bosnia, la città dove nel 1943 Tito proclamò la nuova Jugoslavia, e un centro storico stratificato che racconta duemila anni di storia in pochi ettari.

Come arrivare

Jajce si trova a due ore e mezza di auto da Sarajevo, un'ora e mezza da Banja Luka, due ore da Mostar. Gli autobus collegano la città a tutte le principali destinazioni bosniache. La strada da Sarajevo attraversa il Passo di Ivan e la valle della Vrbas — paesaggi montani di grande bellezza.

La cascata e i laghi di Pliva

La cascata di Jajce (Plivski vodopad) è alta ventuno metri e si può ammirare da diversi punti di vista: dall'alto (dal ponte sulla Pliva), di lato (da una piattaforma panoramica a pagamento, 3 KM) e dal basso (scendendo al livello della Vrbas). La vista migliore è dal basso, dove il vapore acqueo crea arcobaleni nelle giornate di sole.

A monte della città, i Laghi di Pliva (Plivska Jezera) sono due laghi collegati da un canale dove si trovano i famosi mulini ad acqua di Jajce: una fila di piccoli mulini in legno costruiti sull'acqua che sembrano usciti da una fiaba. Sono tra i soggetti fotografici più celebri della Bosnia e funzionano ancora — i locali li usano per macinare il grano.

Il centro storico

- La fortezza: le mura medievali del XIV secolo circondano la collina sopra la cascata. La salita è ripida ma la vista dalla torre principale è spettacolare — si vedono i due fiumi, la cascata e le montagne tutt'intorno.

- Le catacombe: scavate nella roccia sotto la fortezza, le catacombe di Jajce risalgono al XIV-XV secolo e contengono tombe decorate con bassorilievi. Sono le uniche catacombe in Bosnia aperte al pubblico.

- La Torre di Luca: campanile romanico del XV secolo, uno degli ultimi monumenti del regno bosniaco indipendente.

- Il Tempio di Mitra: nel sottosuolo della città, resti di un tempio dedicato al culto di Mitra risalente al III-IV secolo. Piccolo ma significativo.

- Il Museo AVNOJ: nell'edificio dove nel 1943 il Consiglio Antifascista proclamò le basi della futura Jugoslavia. Un pezzo di storia del Novecento.

Cosa mangiare

Jajce ha una cucina bosniaca autentica, non adattata ai turisti. Il ćevapi di Jajce è preparato con una miscela di manzo e agnello e servito nel somun con cipolla tritata e kajmak — da provare alla Ćevabdžinica sotto la fortezza. La bosanska lonac (pentola bosniaca) è uno stufato ricco di carne e verdure cotto lentamente nel forno a legna. Le pite (torte salate) — con carne (burek), formaggio (sirnica), spinaci (zeljanica) o patate (krompiruša) — sono il cibo di strada per eccellenza.

Per il dolce: hurmasice (biscotti imbevuti di sciroppo) e ružice (roselline fritte). Il caffè bosniaco si beve lentamente, con tre zollette di zucchero e un lokum. Un pasto completo costa tra i cinque e i dieci euro.

Quando andare

La cascata è spettacolare tutto l'anno, ma i mesi migliori sono da maggio a settembre. In primavera il flusso è al massimo dopo lo scioglimento delle nevi. D'inverno la cascata può ghiacciare parzialmente — uno spettacolo raro e magnifico. Jajce ha pochi alloggi turistici ma sufficienti: un paio di hotel e diverse pensioni a prezzi imbattibili (25-40 euro la doppia). La città si visita in mezza giornata, ma combinarla con una notte permette di godere della cascata illuminata di sera e dei laghi di Pliva all'alba.