Invece di Cinque Terre: Collioure, il borgo dei colori in Francia

Perché scegliere Collioure al posto delle Cinque Terre

Le Cinque Terre sono diventate l'emblema dell'overtourism italiano: sentieri a numero chiuso, treni stracolmi, spiagge impossibili e un borgo come Vernazza che accoglie più visitatori giornalieri dei suoi residenti. Ma attraversando il confine con la Francia, sulla costa catalana del Rossiglione, esiste un borgo che ha la stessa magia cromatica, la stessa luce sul mare, e un decimo dei visitatori.

Collioure è stata la culla del Fauvismo: nel 1905 Henri Matisse e André Derain arrivarono qui e furono così travolti dalla luce e dai colori che inventarono un nuovo modo di dipingere. Da allora, il borgo è cambiato pochissimo. Le case color pastello si riflettono nell'acqua, il campanile della chiesa emerge direttamente dal mare, e le barche dei pescatori di acciughe dondolano nel porticciolo.

Cosa vedere a Collioure

- Chiesa di Notre-Dame-des-Anges — con il suo campanile rotondo che era un antico faro, è il simbolo di Collioure. Sorge sulla spiaggia, con le onde che lambiscono le fondamenta

- Château Royal — fortezza dei Re di Maiorca, poi dei Re di Francia. Domina il porto e ospita mostre d'arte contemporanea

- Chemin du Fauvisme — un percorso en plein air con riproduzioni dei quadri di Matisse e Derain nei punti esatti dove furono dipinti. Confrontare il quadro con la realtà è un'emozione unica

- Quartiere del Mouré — le stradine medievali con le case colorate, i gatti sui davanzali e i panni stesi al vento

- Fort Saint-Elme — fortezza stellare in cima alla collina con vista panoramica sulla costa

Le acciughe di Collioure: un patrimonio gastronomico

Collioure è la capitale francese dell'acciuga. La tradizione della salatura risale al Medioevo e ancora oggi le Anchois de Collioure hanno una denominazione protetta. La Maison Roque, attiva dal 1870, apre le porte per visite guidate dove si vede il processo artigianale. Nei ristoranti del porto le acciughe si mangiano in mille modi: marinate, fritte, in insalata, nella anchoïade (salsa da spalmare sul pane).

La Costa Vermiglia: oltre Collioure

Collioure è il gioiello di una costa che merita di essere esplorata interamente. La Côte Vermeille (Costa Vermiglia) prende il nome dal colore rossastro delle rocce e comprende borghi magnifici:

- Port-Vendres — porto peschereccio autentico con il mercato del pesce fresco

- Banyuls-sur-Mer — patria del vino dolce Banyuls e della scultura di Maillol

- Cerbère — ultimo borgo prima della Spagna, con una spiaggia nascosta tra le rocce

Il Sentier du Littoral collega questi borghi a piedi lungo la costa, con viste mozzafiato e bagni in calette deserte. È il sentiero costiero che le Cinque Terre erano trent'anni fa.

Come arrivare

L'aeroporto più vicino è Perpignan (30 minuti in auto o treno). Da Barcellona si arriva in circa 2 ore di auto lungo la costa. Il treno TER collega Perpignan a Collioure in 25 minuti con corse frequenti. Dall'Italia, voli low-cost per Perpignan o Barcellona rendono il viaggio accessibile.

Dove mangiare

Le 5ème Péché è il ristorante gastronomico con terrazza sul porto, stella verde Michelin per la sostenibilità. La Balette offre cucina catalana raffinata. Per un pranzo semplice sul mare, Les Templiers è un bar-ristorante storico le cui pareti sono coperte di quadri originali donati dagli artisti che ci hanno bevuto nel corso di un secolo. Una cena costa 20-30€, la metà delle Cinque Terre.

Quando andare

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre il clima è perfetto e il borgo è vivibile. Luglio-agosto porta più gente ma resta molto più gestibile delle Cinque Terre. La vendemmia del Banyuls a settembre è un momento speciale.

Mare e sport acquatici

Le acque di Collioure sono perfette per gli sport acquatici. La Riserva Marina di Cerbère-Banyuls, a pochi chilometri, è una delle aree marine protette più ricche del Mediterraneo: lo snorkeling lungo il sentiero subacqueo segnalato rivela cernie, barracuda, gorgonie e praterie di posidonia. I centri di immersione locali offrono uscite per tutti i livelli, dal battesimo del mare alle immersioni profonde.

Il kayak di mare è un modo magnifico per esplorare la costa: partendo da Collioure si possono raggiungere calette inaccessibili via terra, entrare in grotte marine e ammirare le falesie rosse dalla prospettiva migliore. Le scuole di vela propongono corsi di catamarano e windsurf a prezzi modesti, sfruttando la tramontana che soffia costante da nord.

Per chi preferisce la terraferma, le colline sopra Collioure sono percorse da sentieri tra vigneti, macchia mediterranea e rovine di torri di avvistamento. Il sentiero verso la Torre di Madeloc, torre di guardia medievale a 652 metri di altitudine, regala una vista che abbraccia la costa da Perpignan fino alla Spagna. Al tramonto, con il sole che infiamma le rocce rosse, è uno dei panorami più belli del Mediterraneo occidentale.

Quanto si risparmia

Collioure costa significativamente meno delle Cinque Terre: alloggio da 60-90€ a notte, pasti da 15-25€. Ma il vero valore è nell'esperienza: qui potete ancora sedervi a un tavolo sul porto senza prenotare, fare il bagno senza folla, e perdervi nelle stradine senza sentirvi in un parco a tema.