Espagne hors des sentiers battus : villages, îles et nature loin du tourisme de masse

L'Espagne qui fait la une est celle des protestations contre l'overtourism : des résidents de Barcelone, Palma et Saint-Sébastien las des centres historiques vidés et des loyers qui s'envolent. Mais il suffit de se déplacer de quelques kilomètres hors des routes les plus fréquentées pour trouver un pays différent, fait de villages de pierre rouge, d'îles quasi désertes et d'arrière-pays où l'histoire romaine et médiévale se touche sans file d'attente. Voici un guide des destinations peu connues d'Espagne, organisé pour qui veut des villages, de la nature et des coins urbains authentiques.

Villages fortifiés

Commençons par les villages fortifiés de l'intérieur, peut-être la chose que l'Espagne sait faire le mieux. En Aragon, Albarracín est un labyrinthe de maisons couleur terre cuite accrochées à un rocher au-dessus du fleuve Guadalaviar, avec des remparts qui montent jusqu'à la Torre del Andador : on y accède en deux heures de voiture depuis Valence et c'est magnifique même en hiver, quand la lumière chaude réveille la pierre. Non loin, en Castille-La Manche, Cuenca suspend ses casas colgadas dans le vide de deux gorges : les maisons accrochées au précipice sont devenues le symbole d'une ville qui reste étonnamment tranquille. En Catalogne, loin de la mer bondée, Siurana est un balcon de roche rouge au-dessus du Priorat, région de vins puissants et de routes tortueuses qui découragent les cars. Et à une heure de Ségovie, Maderuelo ferme ses remparts médiévaux autour d'un promontoire donnant sur un lac artificiel : un village de quelques centaines d'habitants où l'on se promène dans le silence.

Nature et îles

Pour la nature, l'endroit le plus déroutant est en Castille-et-León : Las Médulas, Patrimoine UNESCO près de Ponferrada. C'est ce qui reste de la plus grande mine d'or à ciel ouvert de l'Empire romain : les Romains ont démonté des montagnes entières avec la technique du ruina montium, et il reste aujourd'hui des pics et des gorges couleur rouille parmi des châtaigniers séculaires, avec le belvédère d'Orellán au sommet du sentier. Qui cherche des îles sans la cohue des Baléares peut viser les Canaries mineures : La Graciosa, huitième île habitée reconnue seulement en 2018, sans routes goudronnées ; El Hierro, isolée et parfaite pour le trekking et la plongée ; La Palma, capitale européenne de l'observation des étoiles au Roque de los Muchachos. En face d'Alicante, la minuscule Tabarca conserve son plan militaire du XVIIIe siècle au sein d'une réserve marine. Sur le continent, les villages mariniers des Asturies — Cudillero, Lastres, Llanes avec sa plage intérieure de Gulpiyuri — offrent une côte cantabrique verte et fraîche, tandis que Ronda et le Cabo de Gata donnent l'Andalousie la moins carte-postale.

Coins de Madrid

Il y a aussi une Espagne hors des circuits qui se cache dans les grandes villes, derrière un portail. À Madrid, aux marges est, El Capricho est le jardin romantique voulu par la Duchesse d'Osuna, ignoré des touristes qui remplissent le Retiro. Sous la Plaza de Chamberí sommeille la gare fantôme de Chamberí, fermée en 1966 et aujourd'hui musée avec ses carreaux publicitaires d'origine. Au cœur de La Latina, le Jardín del Príncipe de Anglona est un jardin du XVIIIe siècle grand comme une cour, et à Malasaña l'église de San Antonio de los Alemanes surprend avec sa nef elliptique entièrement peinte de fresques.

Coins de Barcelone

À Barcelone, pendant que la Sagrada Família est prise d'assaut, on peut chercher des lieux presque vides. Sur le Montjuïc, le jardin de cactus de Mossèn Costa i Llobera rassemble des centaines d'espèces succulentes donnant sur le port, et un peu plus haut le cimetière moderniste de Montjuïc monte en terrasses à pic sur l'eau, entre des mausolées Art Nouveau. Dans le Barri Gòtic, dans une cour fermée, survivent les quatre colonnes du Temple d'Auguste, unique vestige monumental de la Barcino romaine ; à deux minutes de la Plaça Catalunya, l'église romane de Santa Anna offre un cloître silencieux. Et à Poble-sec, le Refugi 307 descend dans les tunnels antiaériens que les habitants ont creusés à la main pendant la Guerre Civile : un récit dur et nécessaire.

Un conseil pratique : pour beaucoup de ces destinations, la basse saison fait la différence, tant sur les prix que sur l'expérience. Albarracín en janvier, Las Médulas en automne parmi les châtaigniers, les Canaries mineures en mai ou octobre. L'Espagne hors des circuits n'est pas moins belle que celle des classements : elle est juste plus patiente, et vous demande de ralentir.

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