Marettimo : le bout du monde au cœur de la Méditerranée

Il existe des îles qui existent hors du temps, et Marettimo en fait partie. La plus éloignée des Égades — quarante minutes d'hydroglisseur depuis Trapani par beau temps, une heure en ferry — est restée fidèle à elle-même pendant des décennies, imperméable à la spéculation immobilière qui a transformé Favignana en carte postale de masse. Moins de sept cents personnes y vivent à l'année, et même en été le village parvient à conserver son échelle humaine.

Grottes, criques et eaux de verre

Le paysage marin de Marettimo est parmi les plus préservés de la Méditerranée occidentale. La Grotte de la Crèche, la Grotte de la Bombarde, la Cala Nera : des noms que les pêcheurs locaux transmettent de génération en génération. Les excursions en bateau sont le seul moyen d'atteindre nombre de ces anfractuosités, et les prix restent honnêtes — une matinée en semi-rigide avec un skipper local tourne autour de 25 à 35 euros par personne. Les eaux ont une transparence qui semble invraisemblable : par endroits, on voit le fond à quinze mètres comme à travers un verre fraîchement essuyé.

Les sentiers de l'intérieur

Peu de gens savent que Marettimo est aussi une île à parcourir à pied. Le sentier qui monte au Château de Punta Troia — forteresse médiévale utilisée ensuite comme prison bourbonienne au XIXe siècle — offre une vue sur l'archipel qui vaut chaque effort. Le parcours monte sur environ 400 mètres de dénivelé et demande une paire d'heures. Plus bas, sur le versant qui domine le village, se trouve le site des Case Romane : un avant-poste militaire romain, auquel s'ajoutent des vestiges liés plus tard à un culte des eaux et une chapelle byzantine d'époque normande.

Comment y arriver et où dormir

Les ferries Liberty Lines partent de Trapani plusieurs fois par jour en été. Il vaut mieux réserver à l'avance, surtout en juillet et août, moins pour l'île elle-même — qui supporte la charge — que pour les moyens de transport. L'offre d'hébergement est volontairement limitée : une poignée de petits hôtels, quelques B&B et maisons à louer. Le restaurant Il Veliero, donnant sur le petit port, propose du poisson fraîchement pêché — une friture d'anchois avec des panelle siciliennes coûte environ 12 euros — et est plus fréquenté par les locaux que par les touristes. La saison idéale va de mai à juin et de septembre à octobre : la mer est déjà splendide, mais l'île respire.