À la place de Santorin : Milos, l'île grecque aux couleurs sans la foule des Cyclades célèbres

Santorin reçoit deux millions de touristes par an sur une île de quinze mille habitants. Les ruelles d'Oia sont impraticables au coucher du soleil, les prix des hôtels dépassent ceux de Paris et l'expérience se réduit à attendre dans une file pour la photo parfaite. Milos, dans les Cyclades occidentales, offre une alternative radicale : une île volcanique avec plus de soixante-dix plages, des villages intacts et une histoire qui va des premiers établissements néolithiques à la découverte de la Vénus de Milo.

La première chose qui frappe à Milos, ce sont les couleurs. Les plages ne sont pas toutes blanches : à Sarakiniko la roche volcanique a créé un paysage lunaire de calcaire blanc érodé par le vent ; à Paleochori le sable est rouge et noir ; à Firiplaka les falaises sont jaunes et orangées. Chaque baie est différente, et beaucoup ne s'atteignent qu'en bateau ou à pied, ce qui les maintient désertes même en août.

Plaka, le chef-lieu, est un village des Cyclades tel que vous l'imaginez : maisons blanches avec portes bleues, bougainvilliers qui débordent des murs, ruelles où l'on marche en silence. Mais contrairement à Oia, ici les bars sont pleins de Grecs, les restaurants servent des portions généreuses à des prix honnêtes et le coucher de soleil se contemple depuis le kastro médiéval sans se battre pour une place.

Klima est le village le plus photographié de Milos : une rangée de syrmata — les traditionnels abris à bateaux creusés dans la roche — peints de couleurs vives qui se reflètent dans l'eau. C'est un village de pêcheurs encore actif, pas un décor pour Instagram.

Les catacombes paléochrétiennes de Milos sont les seules en Grèce et parmi les plus anciennes de la Méditerranée : des couloirs creusés dans la roche où l'on devine encore les niches sépulcrales. Un lieu de silence et d'histoire qui contraste avec l'allégresse balnéaire de l'île.

Milos se rejoint en ferry depuis Athènes (3 à 4 heures avec le hydrofoil) ou par vols intérieurs. L'île a un réseau de bus limité, donc louer une voiture ou un scooter est conseillé. Les hébergements vont du camping aux villas avec piscine, mais le mieux reste les petites pensions dans les villages. Manger est un plaisir : pitaroudia (beignets de tomates), saganaki au four, pieuvre grillée et le fromage local — le tout accompagné du vin des Cyclades.