Santa Anna, l'église romane à deux minutes de la Plaça Catalunya

Sortez du métro à la Plaça Catalunya, prenez le Carrer de Santa Anna et après quelques dizaines de mètres, sur la gauche, une ruelle s'ouvre sur un parvis silencieux. C'est ici que se dresse l'Església de Santa Anna, l'une des plus anciennes églises de Barcelone, serrée entre des boutiques et des flux piétonniers mais rarement remarquée par ceux qui passent en courant vers la Rambla.

L'histoire

Son histoire commence en 1141, quand les chanoines réguliers du Saint-Sépulcre de Jérusalem s'établirent en ville et entreprirent la construction d'un monastère. L'édifice grandit pendant environ trois siècles, ce qui explique son identité stratifiée : le noyau est roman du XIIe siècle, avec une abside carrée, un plan en croix latine et une voûte en berceau brisé du XIIIe siècle, tandis que le portail est gothique, daté d'environ 1300. Au XIVe siècle, la nef fut allongée et couverte d'une voûte gothique sur croisée d'ogives. L'église fut déclarée monument national en 1881 et est aujourd'hui bien d'intérêt culturel.

Ce n'est pas seulement une enveloppe architecturale : l'histoire de Barcelone y est passée. En 1493, le monastère accueillit les Cortes convoquées par Ferdinand II d'Aragon, l'assemblée qui réunissait les représentants du royaume. Parmi les éléments à chercher à l'intérieur : la chapelle des Pardons, du XIVe siècle, sur le côté gauche de l'abside, et le tombeau du XVIe siècle du chevalier Miquel de Boera. L'ambiance est sobre et recueillie, très différente des nefs bondées de la cathédrale ou de la Sagrada Família : la pierre nue et la pénombre rendent évident l'âge de l'édifice.

Le cloître

La vraie raison pour laquelle le détour en vaut la peine est cependant le cloître. Il remonte au XVe siècle, est de style gothique catalan avec quelques accents de la Renaissance, et on y accède par un portail roman qui mène aussi à la salle capitulaire. C'est un petit carré à portiques, considéré parmi les plus anciens de Catalogne : quatre côtés de colonnes, un ciel découpé en haut et une acoustique feutrée qui étouffe complètement le bruit de la ville à quelques mètres de distance. C'est l'espace qui justifie le surnom de coin caché : pour le trouver, il faut savoir qu'il existe, car depuis la rue on ne le devine pas.

La raison pour laquelle elle reste ignorée est simple et un peu paradoxale : elle se trouve au point le plus foulé du centre, mais dans une rue secondaire que la plupart des visiteurs traversent sans lever les yeux. Qui cherche Barcelone pense aux architectures modernistes ou au Barri Gòtic médiéval le plus spectaculaire, et une église sobre coincée entre des vitrines n'entre pas dans les itinéraires standards.

Comment y arriver

Comment s'y rendre : l'arrêt de métro le plus pratique est Catalunya (lignes L1 et L3), en alternative Urquinaona (L1 et L4) ; l'adresse est Carrer de Santa Anna 29. Les horaires indicatifs sont du lundi au samedi de 9h30 à 13h et de 18h à 20h, les jours fériés seulement le matin de 9h30 à 13h, mais s'agissant d'une église paroissiale active, il vaut mieux compter sur des variations liées aux offices et aux célébrations. Le meilleur moment est tôt le matin, quand le cloître reçoit la lumière et que le va-et-vient de la Plaça Catalunya n'a pas encore commencé. La visite est brève, une vingtaine de minutes, mais c'est une halte qui change complètement de rythme par rapport au reste de la journée en centre-ville.

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