Nafpaktos, il porto veneziano che la Grecia non racconta

A Nafpaktos il mare non arriva dopo una passeggiata: ti accoglie subito, racchiuso in un minuscolo porto a mezzaluna chiuso da due torri di pietra. Le imbarcazioni dei pescatori dondolano accanto ai tavolini dei caffè, e l'acqua è così vicina che potresti allungare la mano dal bicchiere. Siamo in Etolia-Acarnania, sulla sponda settentrionale del Golfo di Corinto, lontano dalle rotte battute delle isole e dei grandi siti archeologici.

Sopra il porto si arrampica un castello veneziano, con cinte murarie che salgono per terrazze fino alla collina. È una salita lenta, tra vicoli, scalinate e case affacciate sull'azzurro: ogni livello apre una vista più ampia sul golfo e, nelle giornate limpide, sulle montagne del Peloponneso dall'altra parte dell'acqua. In cima il silenzio è quasi totale, interrotto solo dal vento e da qualche capra. Qui le mura non sono recintate da biglietterie e folle: cammini dove vuoi, al tuo ritmo.

Nafpaktos è anche memoria. Nel suo specchio d'acqua si combatté nel 1571 la celebre battaglia navale che gli storici chiamano di Lepanto, antico nome del luogo. Oggi quella stessa baia è un posto dove sedersi a guardare il tramonto mangiando pesce fresco e bevendo ouzo, senza che nulla ti chieda fretta. I prezzi sono quelli di una cittadina greca vera, non di una meta turistica.

Per goderla davvero, scegli la primavera o l'autunno: il clima è mite, i greci sono ancora al lavoro e le terrazze restano semilibere. Da qui puoi raggiungere il vicino ponte di Rio-Antirio, le spiagge tranquille della costa e i borghi interni di montagna. Nafpaktos non è una tappa da spuntare: è un luogo dove rallentare e lasciare che la Grecia minore ti racconti la sua storia con calma.