Invece di Capri: Ponza, l'isola pontina che non ha bisogno di vip

Ponza: l'isola che i romani conoscevano già

Capri è bellissima, ma è diventata un parco a tema per turisti mordi e fuggi: traghetti che scaricano migliaia di persone al giorno, taxi-barca a 200 euro per il giro dell'isola, boutique di lusso dove un gelato costa come un pranzo. Eppure, nel Mar Tirreno esiste un'isola altrettanto spettacolare dove il lusso è semplicemente il mare: Ponza, la maggiore delle Isole Pontine.

Un'isola di tufo e mare blu

Ponza è un'isola vulcanica di appena 7,5 chilometri quadrati, con falesie di tufo bianco e giallo che si tuffano in un mare dai colori impossibili. Il porto, con le sue case colorate a semicerchio, ricorda vagamente Procida ma ha un'atmosfera ancora più intima. L'isola vive di pesca e turismo, ma un turismo ancora a misura d'uomo, fatto di romani che ci vengono per il weekend e di intenditori che la preferiscono alle mete più blasonate.

Cosa vedere e fare

- Chiaia di Luna: la spiaggia più famosa di Ponza, una mezzaluna di sabbia bianca sotto una falesia di tufo alta 100 metri. Raggiungibile attraverso un tunnel romano scavato nella roccia (verificare l'accessibilità: la spiaggia è talvolta chiusa per rischio frane).

- Piscine naturali di Cala Feola: vasche naturali scavate nella roccia lavica dove l'acqua è calda e trasparente. Perfette per i bambini.

- Grotte di Pilato: un complesso di grotte marine scavate dai Romani per allevare le murene, il pesce preferito dei banchetti imperiali. Si raggiungono in barca.

- Giro dell'isola in barca: il modo migliore per scoprire Ponza. Si noleggiano gozzo e conducente a prezzi ragionevoli (80-120 euro per mezza giornata, diviso per il gruppo) e si esplorano calette inaccessibili via terra.

- Palmarola: l'isola disabitata di fronte a Ponza, definita da Folco Quilici "la più bella del Mediterraneo". Escursione in barca di mezza giornata.

I sapori dell'isola

La cucina ponzese è cucina di mare pura. Le linguine all'astice sono il piatto simbolo: astice freschissimo pescato la notte, pomodorini e un filo di peperoncino. La zuppa di lenticchie di Ventotene (l'altra isola pontina, raggiungibile in traghetto) è presidio Slow Food. Per lo street food, provate i panini con il polpo nelle rosticcerie del porto. La sera, l'aperitivo si fa sul molo guardando il tramonto, con un bicchiere di vino locale.

Come arrivare

Ponza si raggiunge in traghetto o aliscafo da diversi porti. Da Formia (il più comodo dal Lazio) il traghetto impiega circa 2 ore e 30 minuti, l'aliscafo 70 minuti. In estate ci sono collegamenti anche da Anzio, Terracina e Napoli. Formia è servita da treni Intercity sulla linea tradizionale (Roma Termini-Formia in circa un'ora e un quarto). Prenotate il traghetto con anticipo nei weekend estivi.

Quando andare

Maggio-giugno e settembre sono i mesi perfetti: mare caldo, isola vivace ma non congestionata. Luglio può essere già affollato, agosto è il mese di punta (prezzi più alti, traghetti pieni). Evitate le settimane centrali di agosto se cercate tranquillità. In primavera avanzata, l'isola è quasi deserta e i colori della macchia mediterranea in fiore sono straordinari.

Il confronto con Capri

Una camera in un B&B decoroso a Ponza in alta stagione costa 100-150 euro; a Capri, lo stesso livello parte da 250 euro. Un pranzo di pesce completo a Ponza raramente supera i 35 euro a persona; a Capri, preparatevi a spendere il doppio. Ma il divario maggiore è nell'esperienza: a Ponza ci si siede al porto, si chiacchiera con i pescatori, si nuota in calette dove si è in quattro o cinque. A Capri, si fa la fila per la Grotta Azzurra e si cena guardando gli altri turisti. Ponza è l'isola italiana che ogni viaggiatore consapevole merita di scoprire.