Invece di Mykonos: Sifnos, l'isola greca dove si va per mangiare, non per ballare

Mykonos è festa, lusso e selfie. Se cercate l'esatto opposto — un'isola greca dove il ritmo è dettato dalla cottura lenta della mastelo nel forno di pietra, dove le chiese bianche sono più numerose degli hotel e dove la notte si dorme davvero — Sifnos è la vostra isola.

Sifnos è famosa in tutta la Grecia per la sua cucina: è l'unica isola cicladica con una tradizione gastronomica propria e codificata. Il mastelo — agnello o capretto cotto nel forno di argilla con vino e aneto — è il piatto simbolo, servito la domenica in quasi tutte le taverne dell'isola. La revithada — zuppa di ceci cotta tutta la notte nel forno del panificio — è il pranzo della domenica delle famiglie di Sifnos. I dolci — amygdalota (biscotti di mandorle) e melopita (torta al miele) — si trovano nei forni del villaggio.

La ceramica di Sifnos è rinomata da tremila anni: l'argilla locale, rossa e malleabile, viene ancora lavorata a mano nelle botteghe di Vathy e Kamares. Si possono visitare i laboratori, vedere i ceramisti al lavoro e comprare pezzi unici — pentole, piatti, brocche — che sono oggetti d'uso, non souvenir.

Apolloonia, il capoluogo, è un villaggio cicladico distribuito su tre colline collegate da vicoletti lastricati. Non ha il dramma scenografico di Santorini o Mykonos, ma ha qualcosa di meglio: la normalità. I caffè della piazza sono pieni di greci, i bambini giocano tra le chiese e la sera si cena all'aperto guardando le luci delle isole vicine.

Kastro — l'antico capoluogo — è un borgo medievale arroccato su un promontorio a est dell'isola: le case esterne formano le mura di difesa, e al tramonto la luce colora le pietre di oro e rosa. È uno dei borghi più belli delle Cicladi, e pochissimi turisti lo raggiungono.

Le spiagge di Sifnos sono varie: Vathy è una baia profonda con sabbia e tamerici; Platis Gialos è la spiaggia più lunga dell'isola; Chrissopigi — dominata dal monastero omonimo su un promontorio — è la più suggestiva. Nessuna è mai affollata come quelle di Mykonos.

Sifnos si raggiunge in traghetto da Atene (circa cinque ore con quello lento, due e mezza con l'aliscafo) e fa scalo sulle rotte per Milos, Serifos e Paros. Non ha aeroporto: questa è la sua difesa naturale dal turismo di massa.