Monteleone di Spoleto: il carro etrusco che l'America non vuole restituire

A New York, al Metropolitan Museum of Art, c'è un carro da parata in bronzo dorato del VI secolo a.C. così perfettamente conservato da sembrare uscito ieri da una bottega etrusca. La didascalia dice: dalla regione di Monteleone di Spoleto. E il borgo umbro, arroccato a 978 metri d'altitudine sull'Appennino, aspetta ancora che glielo restituiscano.

Il carro del Metropolitan

Nel 1902, a Colle del Capitano, appena fuori Monteleone, un contadino dissotterrò i pezzi di un carro da parata etrusco dell'epoca arcaica, intorno al 540 a.C. Venduto clandestinamente, il carro finì al Metropolitan di New York, dove è oggi il pezzo più pregiato della collezione etrusca. Monteleone conserva una copia a grandezza naturale nella cripta del complesso di San Francesco: il confronto con l'originale è possibile attraverso fotografie di alta qualità, e la storia del ritrovamento e della diaspora è raccontata con onestà amara nei pannelli del museo locale.

Il borgo medievale sui tre terzieri

Monteleone di Spoleto è costruito su uno sperone a 978 metri di quota, con tre quartieri storici — San Nicola, Santa Maria e San Giacomo — separati da tre porte d'ingresso. Le mura trecentesche sono quasi intatte, le strade acciottolate sono strette e silenziose, e la torre medievale domina il paesaggio dei Monti Sibillini e dell'alto Corno. D'estate, quando l'Umbria di pianura cuoce, qui la temperatura è di dieci gradi inferiore.

La cucina d'altitudine

A quasi mille metri, la cucina locale non conosce le leggerezze dei laghi trasimeni. Si mangia farro dell'Appennino in zuppa, salsiccia di cinghiale stagionata, fagioli di Colfiorito e formaggi pecorini delle malghe vicine. Una trattoria nel centro storico serve questi piatti con un orgoglio che non ha bisogno di stelle Michelin.

Come arrivare

Monteleone di Spoleto dista 30 chilometri da Spoleto e 45 da Norcia. La strada che sale dal fondovalle del Corno è panoramica ma impegnativa: consigliata un'auto con buona trazione in inverno. Il borgo è tra I Borghi più Belli d'Italia.