Al posto di Amsterdam: Delft, la città della ceramica blu dove Vermeer dipingeva la luce

Amsterdam è una città fantastica che sta annegando nel suo stesso successo turistico: il quartiere a luci rosse è diventato un parco a tema, i coffee shop attirano più per la trasgressione che per la cultura, e i canali del Jordaan — un tempo quartiere operaio — sono ora uno dei mercati immobiliari più cari d'Europa. Se cercate l'Olanda dei canali, delle biciclette e della luce che entrava nei quadri dei Maestri olandesi, andate a Delft.

Delft è la città di Vermeer, e qui si capisce perché dipingeva così: la luce che entra dalle finestre affacciate sui canali ha una qualità particolare, morbida e avvolgente, che cambia con le stagioni e con le nuvole. Camminare lungo l'Oude Delft — il canale più antico della città — è come muoversi dentro un dipinto del Seicento.

La piazza del mercato — Markt — è dominata dalla Nieuwe Kerk, dove sono sepolti i reali d'Olanda, e dal Municipio rinascimentale. Lo spazio è aperto, arioso, e il giovedì mattina si trasforma in un mercato dove si vendono formaggi, aringhe, fiori e stoffe. L'atmosfera è quella di una città viva, non di un museo.

La Royal Delft — la fabbrica di porcellana blu — è l'unica rimasta delle trentatré che operavano nel Seicento. Si visita la fabbrica, si vedono gli artigiani dipingere a mano i motivi tradizionali, e si capisce perché la ceramica di Delft è stata per secoli il lusso dell'Europa. Il negozio vende pezzi originali a prezzi (sorprendentemente) accessibili.

Il Vermeer Centrum Delft racconta la vita e l'opera del pittore nel contesto della sua città: le strade che dipingeva, le case dove viveva, la luce che cercava. Non possiede dipinti originali — quelli sono all'Aia e ad Amsterdam — ma offre una comprensione dell'artista che nessun museo può dare.

Delft è anche una città universitaria (la TU Delft è una delle migliori politecniche d'Europa) e questo le dà un'energia giovane: pub con birre artigianali, ristoranti indonesiani (eredità coloniale), caffè dove si studia e si chiacchiera fino a sera. I prezzi sono quelli dell'Olanda — non economici — ma significativamente inferiori ad Amsterdam.

Da Delft si raggiunge L'Aia in quindici minuti di treno (il Mauritshuis con la Ragazza con l'orecchino di perla è lì), Rotterdam in dodici, e Amsterdam in un'ora. È la base perfetta per un'Olanda diversa.