Počitelj: il borgo ottomano del '400 sulla Neretva

Trenta chilometri a sud di Mostar, sulla sponda sinistra della Neretva, si trova un villaggio che sembra costruito per essere dimenticato. Počitelj sorge su uno sperone di calcare che piomba sul fiume, avvolto da mura spesse e torri di guardia che risalgono al XV secolo: un museo a cielo aperto che vive la sua esistenza silenziosa tra fig tree selvatici e l'odore dell'erba bruciata dalla roccia. Lo visitano i turisti che scendono dal bus di passaggio sulla strada Mostar-Metković, sostano venti minuti e ripartono. Chi resta più a lungo capisce che questo posto merita ore, non minuti.

Dalle mura di Tvrtko I agli affreschi ottomani

Le prime strutture difensive di Počitelj furono probabilmente erette dal re bosniaco Tvrtko I intorno al 1383, come avamposto sul corridoio della Neretva. Nel 1471, dopo una breve resistenza, il villaggio cadde in mano ottomana e rimase nell'impero fino al 1878. È durante questo periodo che Počitelj acquisì la sua forma definitiva: la Moschea di Hadži Alija, costruita nel XVII secolo, con il portico di legno che guarda il fiume; il grande kula (torre di difesa) che domina l'ingresso; le case di pietra con le terrazze pensili. Tutto fu gravemente danneggiato durante la guerra del 1993; i restauri sono stati lenti e non sempre accurati, ma la struttura d'insieme resta integra.

Un museo all'aperto senza biglietto

Počitelj non ha un biglietto d'ingresso. Si parcheggia sulla strada statale e si sale a piedi lungo una scalinata di pietre irregolari che attraversa il villaggio fino alla torre panoramica. La vista sul gomito della Neretva, verde smeraldo in estate, è una delle più belle di tutta la Bosnia. Il villaggio conta poche decine di abitanti permanenti e qualche laboratorio di artigianato aperto d'estate — ceramiche, tessuti, acquerelli della fortezza.

Come inserirlo nel viaggio

Počitelj si visita comodamente come tappa tra Mostar e la costa croata: si trova sulla strada principale e il parcheggio è gratuito. L'ideale è arrivarci la mattina presto o nel tardo pomeriggio, quando la luce radente valorizza la texture della pietra e il caldo è sopportabile. I mesi migliori sono aprile, maggio, settembre e ottobre.