Compiano, le bourg fortifié de la Val Taro entre bois et cèpes

Un bourg suspendu entre rivière et montagne

La Val Taro est l'une de ces vallées apennines que l'Italie du tourisme de masse a complètement ignorées. Tant mieux pour qui la découvre : c'est une succession de bois de châtaigniers et de chênes, de torrents cristallins et de bourgs agrippés aux crêtes. Parmi ceux-ci, Compiano est peut-être le plus fascinant : un petit centre fortifié dominant le fleuve Taro du haut d'un promontoire rocheux, avec un château semblant sorti d'un livre de contes médiévaux.

Nous sommes dans la province de Parme, à quelques kilomètres de la frontière avec la Ligurie, dans cette zone des Apennins où les traditions émiliennes et ligures se fondent en un unicum gastronomique et culturel unique.

Que voir à Compiano

Le château des marquis Landi

Le château Landi est le cœur de Compiano. Construit à partir du IXe siècle et agrandi au cours des siècles, c'est une puissante structure quadrangulaire avec tours d'angle dominant la vallée. Son histoire est aventureuse : forteresse militaire, résidence noble, puis prison et enfin, après une restauration soignée, hôtel de charme. Oui, il est possible de dormir dans un château médiéval authentique, entouré de murs ayant mille ans d'histoires à raconter.

À l'intérieur, les salles conservent du mobilier d'époque, des fresques et une collection d'armes retraçant les vicissitudes des Landi, famille féodale qui domina ces vallées pendant des siècles.

Le musée des Mascalzoni

L'un des musées les plus singuliers d'Italie se trouve précisément ici : le Musée de la Franc-maçonnerie et des Reliques Garibaldiniennes, connu localement sous le nom de « musée des Mascalzoni » pour les histoires rocambolesques qu'il raconte. Installé dans les souterrains du château, il rassemble documents, reliques et objets liés à l'histoire du Risorgimento et de la franc-maçonnerie des Apennins de Parme. Une visite insolite éclairant des chapitres peu connus de l'histoire italienne.

Le bourg fortifié

On accède à Compiano par une unique porte d'entrée dans les murailles, au-delà de laquelle s'ouvre un dédale de ruelles étroites et d'escaliers en pierre. Les maisons sont adossées les unes aux autres, avec des balcons fleuris et des chats somnolant sur les rebords de fenêtre. La promenade sur les remparts offre des panoramas superbes sur la Val Taro : la rivière serpente entre les bois en contrebas et, par temps clair, on entrevoit les premières cimes ligures.

L'église paroissiale de San Giovanni Battista, avec son clocher roman, et l'oratoire de la Santissima Annunziata complètent le patrimoine religieux du bourg.

Les saveurs de la Val Taro

Le royaume des cèpes

La Val Taro est universellement reconnue comme l'un des territoires italiens d'excellence pour le cèpe. Le porcino de Borgotaro a obtenu le label IGP et est le protagoniste absolu de la gastronomie locale de septembre à novembre. Frit, trifolé, en risotto ou cru en salade avec des copeaux de Parmigiano : chaque restaurant de la vallée le célèbre avec dévotion.

La table de Parme en montagne

La cuisine de Compiano unit la tradition émilienne à des influences ligures, vu la proximité de la mer :

- Anolini in brodo — petits disques de pâte farcis d'un daube, servis dans un bouillon limpide et parfumé

- Torta d'erbe — tarte salée garnie de bettes, ricotta et Parmigiano, héritage de la cuisine paysanne

- Sanglier en sauce — le gibier local, cuit lentement avec tomate et épices

- Spongata — gâteau de Noël fourré de miel, fruits secs et épices, tradition vivante dans toute la province

À boire, les vins des Colli di Parma ou, en alternative, un vermentino ligure que l'on trouve facilement ici : nous sommes tout de même à un pas de la Riviera.

Promenades et nature

Compiano est un excellent point de départ pour des randonnées dans les bois des Apennins. Le sentier descendant vers le fleuve Taro est une promenade facile et panoramique, parfaite aussi pour les familles. Pour les plus entraînés, les crêtes au-dessus du bourg mènent à des vues spectaculaires sur toute la vallée et, par temps clair, jusqu'à la mer. La zone est riche en faune sauvage : chevreuils, sangliers, buses et, avec un peu de chance, le loup des Apennins.

Comment arriver

Compiano se rejoint depuis Parme en environ une heure vingt en empruntant la nationale de la Cisa (SS62) jusqu'à Bedonia, puis en déviant vers le bourg. Depuis La Spezia, sur le versant ligure, le trajet est d'environ une heure par le col de la Cisa. La sortie autoroutière la plus proche est Fornovo di Taro sur l'A15. Les liaisons en transports en commun sont limitées : une voiture est recommandée.

Quand y aller

Le printemps (mai-juin) est idéal pour les couleurs des bois et les températures douces. L'automne (septembre-octobre) est la période magique : le feuillage transforme les collines en une palette de rouges et d'ors, et les cèpes envahissent les menus. L'été est frais par rapport à la plaine — Compiano est à près de 500 mètres d'altitude — et offre un refuge parfait contre la chaleur de la plaine du Pô. L'hiver est suggestif mais rigoureux, avec la possibilité de trouver le bourg sous la neige.

Compiano est un lieu où le voyage compte autant que la destination : la route qui y mène, sinueuse et panoramique, est déjà une expérience en soi.