Alternatives au Lac de Côme : les lacs du Nord de l'Italie romantiques et tranquilles

Si vous cherchez une alternative au Lac de Côme, le problème n'est pas le manque d'eau : le Nord de l'Italie en a en abondance. Le problème est la foule qui, de mai à septembre, envahit Bellagio, Varenna et les bateaux du centre du lac. La bonne nouvelle est qu'à moins d'une heure de distance existent des miroirs d'eau tout aussi scénographiques où la barque à rames au coucher du soleil n'est pas un cliché de carte postale mais quelque chose qu'on peut vraiment faire. Voici les lacs entre Piémont et Lombardie sur lesquels miser pour un week-end romantique et tranquille, et ce qu'il y a à voir autour pendant qu'on y est.

Lac d'Orta

**Lac d'Orta, le plus intime.** C'est la première alternative que quiconque connaît les lacs vous suggérera, et pour de bonnes raisons. Orta San Giulio, l'un des Plus Beaux Villages d'Italie, a des ruelles pavées et une place donnant sur l'eau depuis laquelle partent les bateaux pour l'Île de San Giulio, dominée par une basilique commencée au Ve siècle. Le lac est petit, baignable et primé pour la qualité de ses eaux : pas de ferrys bruyants, pas de front de lac saturé. De là, la Valsesia est accessible en une demi-heure, où l'eau devient de montagne : les Lacs Tailly dans la Val d'Otro et l'anneau des trois lacs aux Gorges du Lavì au pied du Mont Rose sont des randonnées courtes très gratifiantes. Et à Alagna vaut la halte parmi les maisons Walser en bois de Pedemonte, un hameau d'étables et de chalets construits il y a des siècles par des colons de langue allemande.

Lac Majeur

**Lac Majeur, mais le bon côté.** Il est grand et en partie touristique, et pourtant il conserve des coins silencieux. Le plus surprenant est l'ermitage de Santa Caterina del Sasso à Leggiuno, un monastère accroché à une paroi rocheuse à pic sur l'eau, accessible en bateau ou en descendant un long escalier : arrivez tôt le matin. Sur la rive piémontaise, avant de monter vers les lacs, il vaut mieux viser l'intérieur : le village-forteresse du Ricetto di Candelo, près de Biella, est un dédale de ruelles médiévales où les paysans gardaient le vin, parfait pour une demi-journée. Non loin du Majeur se trouve aussi le minuscule Lac de Mergozzo, parmi les plus propres d'Europe, où les bateaux à moteur sont interdits : idéal pour qui cherche vraiment le silence.

**Lac de Lugano et le Varésotto.** Sur la branche italienne du Ceresio, à Riva San Vitale, survit le Baptistère du Ve siècle, l'un des plus anciens monuments chrétiens encore debout dans toute la région : on le visite en quelques minutes et il est à deux pas de la frontière. Sur le versant lombard, entre les collines qui séparent Varèse du Majeur, se cache Castelseprio, un parc archéologique avec une petite église qui abrite un cycle de fresques byzantines à la datation encore discutée. Ce sont des destinations à associer à une base sur les lacs du Varésotto, plus discrets et à taille de sortie depuis Milan.

Lac de Lecco

**Lac de Lecco et la Brianza.** La branche lecquoise du Lario est déjà en soi plus tranquille que celle de Côme. Depuis Civate, au-dessus des petits lacs de la Brianza, part la montée à l'abbaye romane de San Pietro al Monte : une heure et demie de sentier pour arriver à une église du XIe siècle avec vue sur la plaine. C'est l'antidote parfait au trafic de Bellagio : ici on sue un peu, mais on est presque seul.

Lac d'Iseo

**Lac d'Iseo et la Franciacorta.** Parmi les grands lacs lombards, c'est le plus authentique. Au centre flotte Monte Isola, la plus grande île lacustre habitée d'Europe, accessible en dix minutes de ferry depuis Sulzano et parcourable à pied ou à vélo. En remontant la Valcamonica on arrive au parc de Naquane à Capo di Ponte, des milliers de gravures rupestres sculptées par les Camuni : le premier site italien reconnu par l'UNESCO, et presque toujours vide.

**Pour qui part de Turin.** Si le point de départ est le Piémont occidental, deux détours valent le voyage même sans lac devant : la Sacra di San Michele au-dessus de la Val di Susa, abbaye symbole de la région hissée sur un éperon rocheux, et la pieve de San Pietro à Acqui Terme, avec son campanile octogonal au cœur du Monferrato.

Le fil qui relie toutes ces étapes est simple : choisir le bon miroir d'eau et ensuite se déplacer un peu vers l'intérieur, où les chiffres chutent. Une alternative au Lac de Côme, au fond, n'est pas un seul lac : c'est une façon différente d'y être.

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