Slovenský raj : gorges et cascades du Paradis Slovaque
Dans l'est de la Slovaquie, loin des Hautes Tatras prises d'assaut, le Paradis Slovaque cache des canyons creusés par les torrents où l'on monte entre échelles et passerelles à côté des cascades. Un parc national peu connu du tourisme international, parfait pour qui cherche la nature et le silence.
Foto: autore sconosciuto (CC BY-SA 3.0) — Wikimedia Commons
Quand on parle de montagnes slovaques, tous pensent aux Hautes Tatras, les sommets acérés qui attirent des foules de randonneurs de toute l'Europe. Peu savent que juste un peu plus au sud, vers la ville de Spišská Nová Ves, s'ouvre un plateau calcaire où les torrents ont creusé des gorges très étroites : c'est le Slovenský raj, le Paradis Slovaque. Ici on ne marche pas sur des crêtes panoramiques mais à l'intérieur de la roche, en remontant des gorges humides où l'eau gronde continuellement et des échelles métalliques, des ponts de bois et de courts tronçons équipés permettent de surmonter des cascades et des sauts qui autrement seraient infranchissables.
La règle du sens unique
La particularité qui rend cet endroit différent de tout est la règle du sens unique. Les gorges principales se parcourent seulement en montée : une fois entré dans le canyon, on monte de cascade en cascade jusqu'au bord du plateau, et pour revenir on suit un sentier sec dans la forêt au-dessus des gorges. Cela évite les croisements dangereux sur les échelles mouillées et donne à la marche un rythme lent et ordonné, très loin de la bousculade.
Les gorges
Le parcours le plus célèbre est la gorge du Suchá Belá, que l'on emprunte non loin du village de Podlesok. On remonte entre des parois proches, avec une série d'échelles et de passerelles le long des sauts d'eau, jusqu'à déboucher sur le plateau boisé. D'autres gorges méritent autant : le Kysel, le Piecky et le sauvage Veľký Sokol, plus long et plus exigeant. Du côté opposé du parc, près du village de Dedinky et du lac artificiel de Palcmanská Maša, on atteint la grotte de glace de Dobšiná, une cavité avec des concrétions gelées visitables en été. Un autre endroit à ne pas manquer est le belvédère de Tomášovský výhľad, une terrasse rocheuse surplombant la vallée de la rivière Hornád, d'où l'on jouit d'une vaste vue sans avoir à entrer dans aucune gorge.
Comment s'y rendre
Pour y aller, il convient de s'établir à Spišská Nová Ves, bien desservie par le train, ou directement à Podlesok ou Čingov, les deux entrées les plus commodes du côté nord. De là on part à pied. Les gorges équipées ne nécessitent pas d'expérience en alpinisme ni d'équipement technique, mais il faut des jambes entraînées, des chaussures avec une bonne adhérence et pas de vertige sur les échelles verticales au-dessus de l'eau. La difficulté est moyenne : il s'agit de montées continues, fatigantes mais à la portée d'un randonneur habitué à marcher, avec des dénivelés contenus mais constants. On peut enchaîner plusieurs gorges en une journée ou choisir une boucle courte de demi-journée.
Quand y aller
Le meilleur moment va de la fin du printemps au début de l'automne. Entre mai et juin, les cascades sont plus riches en eau et les forêts d'un vert brillant ; septembre offre des journées limpides, des températures agréables et les premières couleurs automnales. En plein été, le parc est plus fréquenté par les vacanciers locaux, surtout les week-ends, donc si vous cherchez la tranquillité, visez les jours de semaine et partez tôt le matin. Il faut rappeler que certaines gorges ferment en hiver et en période de crue, quand les échelles deviennent dangereuses : il vaut mieux vérifier sur place quels sentiers sont ouverts.
Il vaut la peine de prendre quelques jours pour explorer les deux côtés du parc. Le versant nord, autour de Podlesok et Čingov, concentre les gorges les plus connues et les sentiers d'accès les plus faciles ; le côté sud, vers Dedinky, est plus retiré et offre des randonnées panoramiques sur le plateau et le long du lac. En se déplaçant d'un côté à l'autre, on découvre combien ce petit parc sait varier, alternant gorges humides et ombreuses à des prairies lumineuses baignées de soleil, forêts de hêtres et parois calcaires.
Un conseil pratique : dans les gorges, l'eau gicle partout et les pieds finissent souvent à tremper dans les tronçons les plus étroits. Comptez de vous mouiller les chaussures et emportez une paire de chaussettes sèches à enfiler une fois sorti sur le plateau. Le froid de l'eau surprend même par les journées chaudes. Et puisque de nombreux sentiers sont à sens unique, étudiez bien la carte avant de partir pour ne pas vous retrouver à devoir rebrousser chemin à contre-sens d'une échelle bondée.
Guides pratiques pour Como
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Slovenský raj ?
La période recommandée est Mai, Juin et Septembre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve Slovenský raj ?
Slovenský raj se trouve en Slovaquie orientale.
