Der Ardittos-Hügel in Mets: der vergessene Aussichtspunkt Athens über dem Panathinaiko-Stadion

Wenige Fußminuten vom Syntagma-Platz entfernt, an die marmorne Kurve des Panathinaiko-Stadions gelehnt, erhebt sich ein 133 Meter hoher Pinienhügel, den die meisten Besucher Athens nie besteigen: Ardittos (Lofos Ardittou). Er ist zwischen den Stadtteilen Mets und Pangrati eingezwängt, über dem alten Bett des Ilissos-Flusses, und dient als öffentlicher Park. Während sich der Lykabettus und der Philopappos-Hügel mit Gruppen und Selfies füllen, trifft man hier in einer Wanderstunde leicht nur ein paar Anwohner mit Hund oder einen vorbeikommenden Jogger.

Das Gericht und die Tempel

Der Name geht auf den Helden Ardittis zurück und ist mit einer der kuriosesten Nutzungen des Ortes im klassischen Athen verbunden: Auf dem Hügel versammelte sich ein Volksgericht (dikasterion), und die Bürger über dreißig, die als Richter fungierten, leisteten hier den heliastischen Eid, sich zu verpflichten, gemäß den Gesetzen abzustimmen. Das Gebiet am Fuße des Hügels, Agra genannt, war mit Tempeln gespickt, in seiner Bedeutung nur von der Akropolis übertroffen: Erwähnt werden Heiligtümer, die Pan, Hekate, Hera und vor allem Artemis Agrotera, der Jagdgöttin, geweiht waren. Die wiederholten Überschwemmungen des Ilissos haben fast alles zerstört, und von jener heiligen Landschaft sind heute mehr die Namen als die Steine geblieben.

Das Panathinaiko-Stadion

Das Panathinaiko-Stadion ist kein gewöhnlicher Nachbar: Es wurde gerade in der natürlichen Mulde zwischen dem Ardittos und dem Agra-Hügel angelegt, zur Zeit Lykurgs um 339 v. Chr. ausgehoben und dann von Herodes Attikus 144 n. Chr. vollständig aus Marmor wiederaufgebaut – dasselbe Stadion, das 1896 die ersten modernen Olympischen Spiele beherbergte. Auf dem Gipfel des Ardittos ließ Herodes Attikus einen kleinen Tempel für Tyche, die Göttin des Schicksals, errichten, dessen Fundamente noch zwischen den Bäumen erkennbar sind; ebenfalls auf dem Gipfel befindet sich ein Grab, das die Überlieferung ihm zuschreibt.

Die Aussicht

Der konkrete Grund für den Aufstieg ist die Aussicht. Die teils gepflasterten, teils unbefestigten Wege führen zu Aussichtspunkten, die fast nie fotografiert werden. Von oben blickt man buchstäblich in das Panathinaiko-Stadion mit seinen hufeisenförmigen weißen Marmortribünen; hebt man den Blick, umfasst man auf einen Blick die Akropolis mit dem Parthenon und, weiter unten Richtung Ilissos, die Säulen des Tempels des Olympischen Zeus (Olympieion). In der Ferne ragt der Kegel des Lykabettus auf. Es ist derselbe Skyline wie auf den Postkarten, aber aus einem Blickwinkel gesehen, den wenige suchen, und ohne dass jemand am Geländer um Platz streitet. Die Pinien garantieren auch mittags Schatten, was in Athen keine Selbstverständlichkeit ist.

Anreise

Dorthin zu gelangen ist einfach: Von den Metrostationen Syntagma oder Evangelismos sind es zehn bis fünfzehn Fußminuten, entlang des Nationalgartens und dann des Stadions. Die Zugänge zu den Wegen öffnen sich an der Seite des Stadions und vom Viertel Mets aus, mit seinen ansteigenden Wohnstraßen und einigen Nachbarschaftscafés. Der Weg ist kurz, weniger als eineinhalb Kilometer mit geringem Höhenunterschied: In einer guten halben Stunde bewältigt man ihn mit bequemen Schuhen. Es gibt keinen Ticketschalter, es ist ein städtischer Park unter freiem Himmel. Die besten Monate sind Frühling und Herbst, wenn die Hitze in Athen erträglich ist und das schräge Licht am Ende des Tages den Marmor des Stadions zum Leuchten bringt: Nimm Wasser mit, denn auf dem Hügel gibt es weder Brunnen noch Kioske.

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