Great Western Greenway in der Grafschaft Mayo, von Westport nach Achill
Eine ehemalige Atlantikbahnlinie, umgewandelt in einen Greenway im westlichen Irland, zwischen Torfmooren, der Clew Bay und Achill Island. In der Grafschaft Mayo, weniger frequentiert als die klassischen Touristenrouten, radelt man fernab vom Verkehr auf einer fast durchgehend dem Fahrrad gewidmeten Strecke.
Foto: Bert Kaufmann from Roermond, Netherlands (CC BY 2.0) — Wikimedia Commons
Das westliche Irland, das auf den Postkarten landet, ist fast immer das von Kerry oder den Cliffs of Moher. Die Grafschaft Mayo, weiter im Norden, bleibt im Schatten, und gerade deshalb ist der Great Western Greenway einer jener Orte, an denen man in Ruhe radelt. Es ist die Trasse einer alten stillgelegten Atlantikbahn, umgewandelt in einen eigenen grünen Weg, der Westport mit der großen Insel Achill verbindet und dabei einer der schönsten Buchten Irlands entlangführt.
Die Route
Man bricht in Westport auf, einer ordentlichen und lebendigen Kleinstadt mit ihrem kanalisierten Fluss und den georgianischen Fassaden, einer ausgezeichneten logistischen Basis. Von hier führt der Greenway nach Westen und erreicht Newport, ein um ein steinernes Viadukt gruppiertes Dorf, das den Fluss überspannt. Weiter geht es nach Mulranny, das auf die weite Bucht von Clew Bay hinausblickt, gesprenkelt von Inselchen, mit dem konischen Umriss des Croagh Patrick im Hintergrund, dem heiligen Berg der irischen Wallfahrten. Der letzte Abschnitt führt nach Achill, der über eine Brücke mit dem Festland verbundenen Insel, mit ihren Stränden, Torfmooren und den vom Ozean gepeitschten Klippen.
Entlang der Strecke wechselt die Landschaft ständig: Passagen zwischen Trockenmauern und Weiden, offene Ausblicke auf die Bucht, rostfarbene Torfweiten und die Silhouette der Hügel. Achill selbst verdient Zeit, mit seinen Dörfern, dem verlassenen Geisterdorf an den Hängen und den dem Atlantik ausgesetzten Stränden. Es ist ein Streckenfinale, das die Radtour belohnt.
Die Strecke mit dem Rad
Der große Vorzug dieses grünen Wegs ist, dass er größtenteils vom Straßenverkehr getrennt verläuft, auf einem gleichmäßigen Untergrund, geeignet auch für weniger erfahrene Radfahrer. Da er aus einer Eisenbahntrasse gewonnen wurde, sind die Steigungen sanft und konstant: Es gibt keine anspruchsvollen Anstiege, und die Route ist auch für Familien und für alle geeignet, die eine entspannte Reise wollen. Ein normales Trekking- oder Hybridrad genügt völlig. Die Anstrengung, wenn überhaupt, kommt vom Atlantikwind und Regen, die hier jederzeit auftreten können.
Die Anreise: Westport ist über Schiene und Straße gut mit dem Rest Irlands verbunden; die Bezugsflughäfen sind Knock, näher gelegen, und alternativ Dublin oder Shannon, von wo aus man die Zone mit dem Auto oder Zug erreicht. Da es sich im Wesentlichen um eine lineare Route handelt, sollte man rechtzeitig darüber nachdenken, wie man die Rückreise organisiert, zum Beispiel mit den vor Ort verfügbaren Fahrradtransportdiensten.
Wann hinfahren
Die beste Zeit reicht vom Spätfrühling bis zum Frühherbst, ungefähr von Mai bis September. In diesen Monaten sind die Tage lang, das Grün leuchtet und die Wahrscheinlichkeit trockenen Wetters etwas höher, auch wenn im Westen Irlands der Regen immer möglich bleibt. Obwohl die Route unter Freunden grüner Wege inzwischen bekannt ist, verzeichnet die Grafschaft Mayo nicht die Zahlen der großen irischen Tourismushochburgen, und außerhalb der Wochenenden im Hochsommer radelt man häufig in aller Ruhe, besonders in den westlichsten Abschnitten Richtung Achill.
Abstecher und Umgebung
Es lohnt sich, auch mögliche Abstecher zu bedenken. Von Mulranny und Umgebung öffnen sich Nebenstraßen zur Halbinsel Curraun und zu Aussichtspunkten über der Bucht, während Achill selbst zusätzliche Runden zwischen Stränden, Klippen und dem berühmten Aussichtspunkt an der Westküste bietet. Wer Zeit hat, kann aus der linearen Hin- und Rückfahrt eine kleine mehrtägige Reise machen, indem er den eigenen Greenway mit Abschnitten auf ruhigen Landstraßen abwechselt. Die Region ist auch reich an gälischer Kultur und musikalischer Tradition: Ein Abend in einem Pub in Westport oder Newport, zwischen Livemusik und Einheimischen, vervollständigt das Erlebnis ebenso wie die Radtour.
Ein praktischer Rat: Plane eine Nacht auf Achill Island ein, statt sofort zurückzukehren, um dir den ozeanischen Sonnenauf- oder -untergang zu gönnen, wenn die wenigen Tagesbesucher weg sind. Und brich immer mit wasserdichter Kleidung zur Hand auf: Hier ist das Schöne am atlantischen Himmel, dass er sich schnell verändert, und ein plötzlicher Regenguss gehört ebenso zum Erlebnis wie das Licht, das gleich darauf zurückkehrt.
Praktische Reiseführer für Alba
Praktische Informationen
Qual è il periodo migliore per visitare Great Western Greenway in der Grafschaft Mayo?
Il periodo consigliato è Mai e September, quando è meno affollata.
Dove si trova Great Western Greenway in der Grafschaft Mayo?
Great Western Greenway in der Grafschaft Mayo si trova in Von Westport nach Achill Island, Irland.
