Der Konaki der Benizelos: das älteste Haus Athens, hinter einer Mauer in Plaka

In der Adrianou 96, im Herzen von Plaka, verbirgt eine hohe Steinmauer einen Innenhof und ein zweigeschossiges Gebäude, das fast keiner der Vorbeigehenden bemerkt. Es ist das Archontiko Benizelon, die Residenz der Benizelos, die als das älteste erhaltene Haus Athens gilt und das einzige verbliebene Beispiel eines Konaki in der Stadt: der herrschaftlichen städtischen Residenz, wie sie für die Städte unter osmanischer Herrschaft typisch war. Der heutige Bau wurde Anfang des 16. Jahrhunderts errichtet und Ende des 17. Jahrhunderts umgestaltet und schlägt Jahrhunderte auf, die man in Athen sonst überspringt: Zwischen der klassischen Akropolis und der neoklassizistischen Stadt des 19. Jahrhunderts liegt eben diese Zeit — die osmanische Epoche, die aus dem Stadtbild fast vollständig getilgt wurde.

Die Familie Benizelos

Das Haus gehörte Angelos Benizelos, einem Vertreter einer athenischen Adelsfamilie und Vater der Paraskevi, die später als Nonne die heilige Filothea wurde: Jung verwitwet, gründete sie ein Kloster nicht weit von hier, an dessen Stelle heute die Erzdiözese Athens steht. Deshalb ist das Gebäude auch als Haus der heiligen Filothea bekannt. 1972 ging der Besitz an das Kulturministerium und 1999 an die Erzdiözese über; die Restaurierung 2008-2009 zielte darauf ab, den Charakter der vorrevolutionären Adelsresidenz zu bewahren, und das Museum wurde erst im Februar 2017 für die Öffentlichkeit geöffnet. Es handelt sich also um eine junge Einrichtung, was zum Teil erklärt, warum sie trotz ihrer Lage im touristischen Viertel abseits der ausgetretenen Pfade bleibt.

Was zu sehen ist

Was man nach dem Durchschreiten des Tores zu sehen bekommt, ist konkret und wenig "museal". Das Gebäude ist ein Rechteck von etwa 9,3 mal 23,7 Metern, mit einem steinernen Erdgeschoss und einem größtenteils hölzernen Obergeschoss: Oben verläuft die Hayati, die überdachte Bogen-Veranda zum Innenhof hin, und man erreicht die Innenräume wie den Ontas, den Empfangssaal. Im Erdgeschoss gibt es drei Räume und eine Loggia: In den ersten beiden sind die Pithoi erhalten, die großen im Boden eingelassenen Vorratsgefäße, sowie eine Weinpresse. Im Hof steht ein Brunnen. Von einem Durchgang neben dem dritten Raum gelangt man in den hinteren Hof, wo Reste einer spätrömischen Mauer aus dem Jahr 267 n. Chr. zutage treten: eine weitere Schicht Stadt innerhalb desselben Grundstücks.

Die Präsentation ist nüchtern, aber gut gemacht: Tafeln auf Griechisch und Englisch, Videoprojektionen und einige interaktive Stationen erzählen sowohl vom Gebäude als auch vom Leben im osmanischen Athen, von dem nur sehr wenig übrig ist. Der Besuch ist kurz, eine halbe Stunde oder etwas mehr, und funktioniert gut als Pause beim Bummel durch Plaka. Der Eintritt ist frei; eine kleine Spende ist willkommen und geht an wohltätige Zwecke.

Anreise

Die Anreise ist einfach und zu Fuß möglich. Die nächstgelegene U-Bahn-Station ist Monastiraki (blaue und grüne Linie), rund 400 Meter entfernt, fünf Minuten zu Fuß über die Adrianou; vom Syntagma-Platz aus sind es weniger als zehn Minuten. Es lohnt sich, den Besuch mit einem Blick auf die Öffnungszeiten zu planen: Das Museum ist täglich außer montags geöffnet, aber die Zeitfenster sind begrenzt und haben sich in der Vergangenheit auch je nach Saison geändert. Prüfen Sie daher die offizielle Website, bevor Sie vor dem Tor stehen. Ansonsten genügt es, den Blick vom Souvenirladen-Strom der Adrianou zu heben: Die Steinmauer bei Nummer 96 steht dort seit fünf Jahrhunderten.

Verwandte Guides: Wenig touristische griechische Inseln: wo das Meer authentisch bleibt · Genug von Santorin? Die griechischen Inseln mit denselben blauen Kuppeln und halb so vielen Touristen.