Die Cattolica von Stilo: das kleine byzantinische Juwel am Fuß des Monte Consolino

An die Hänge des Monte Consolino geklammert ist die Cattolica von Stilo eine der am besten erhaltenen byzantinischen Kirchen Süditaliens. Sie stammt grob aus dem 10. Jahrhundert, als dieser Teil Kalabriens tief mit der griechisch-orientalischen Welt verbunden war. Es ist ein überraschend kleines Gebäude auf quadratischem Grundriss, gekrönt von fünf kleinen Ziegelkuppeln, die aus der Ferne wie rote Pilze wirken, die aus dem Fels wachsen. Im Inneren, zwischen wiederverwendeten Säulen und Freskenspuren, atmet man eine intime und stille Atmosphäre, die die großen Kathedralen längst verloren haben.

Was beeindruckt, ist der Kontext. Stilo ist ein oben gelegenes Dorf mit engen Gassen, Treppen und Steinhäusern, die sich den Hügel hinaufziehen. Auf dem Weg zur Cattolica durchquert man einen echten, bewohnten Ort, wo die Alten auf ihren Schwellen sitzen und das vorherrschende Geräusch das der eigenen Schritte ist. Keine Schlangen, keine geparkten Touristenbusse: nur ein paar neugierige Besucher und viel Raum, um innezuhalten.

Von oben, neben der Kirche, reicht der Blick bis zum Ionischen Meer. Es ist ein Panorama, das den kurzen Aufstieg lohnt und besser als jede Beschriftung erklärt, warum die Mönche diesen Ort wählten: abgeschieden, geschützt, in sich gekehrt. Stilo brachte übrigens den Philosophen Tommaso Campanella hervor, und der Ort bewahrt bis heute jene Atmosphäre des Denkens und der Stille.

Um sie in Ruhe zu besichtigen, sollte man den Hochsommer meiden, wenn auch hier Hitze und Durchreisende zu spüren sind. Frühling und Herbst schenken weiches Licht und ideale Temperaturen, um sich in den Gassen zu verlieren. Nehmen Sie bequeme Schuhe mit, respektieren Sie die Ruhe des Dorfes und halten Sie in einer lokalen Trattoria zum Essen ein: So hinterlassen Sie etwas bei denen, die diesen Ort das ganze Jahr über am Leben halten.

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Anreise

Die Cattolica steht in der Altstadt von Stilo, an der ionischen Seite der Provinz Reggio Calabria: Mit dem Auto erreicht man sie über die Staatsstraße SS106 Jonica, mit Abfahrt ins Landesinnere bei Monasterace, und fährt dann hoch nach Stilo. Der nächste Bahnhof ist Monasterace-Stilo an der ionischen Bahnlinie, wenige Kilometer vom Ort entfernt. Die nächsten Flughäfen sind Reggio Calabria und Lamezia Terme, beide rund zwei Autostunden entfernt; das Auto bleibt das bequemste Verkehrsmittel, um den Ort zu erreichen.

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