Stilo — Byzantinische Cattolica und mittelalterlicher Ort

Stilo: Wo Byzanz auf Kalabrien trifft

An der ionischen Küste Kalabriens, an den Hang des Monte Consolino geklammert, ist Stilo ein Ort, den wenige kennen, den aber niemand vergisst. Seine Cattolica — eine kleine byzantinische Kirche aus dem 10. Jahrhundert, UNESCO-Kandidat — gehört zu den elegantesten Denkmälern ganz Süditaliens. Und doch bleibt Stilo abseits der Mainstream-Reiseführer und schenkt jenen, die bis hierher kommen, das Privileg einer authentischen Entdeckung.

Was man in Stilo sehen sollte

Die Cattolica

Du erreichst sie über eine schmale Straße, die vom Ortskern durch Feigenkakteen und Trockenmauern bergauf führt. Plötzlich, auf einer natürlichen Terrasse mit Blick auf das Tal, erscheint die Cattolica: fünf zylindrische Kuppeln auf einem kubischen Baukörper aus rotem Backstein, ein Meisterwerk byzantinischer Architektur, das aus Kappadokien herbeigetragen scheint. Der Innenraum ist winzig, aber kraftvoll: Vier Spolien aus römischer Zeit tragen die Kuppeln, und an den Wänden halten sich Fragmente von Fresken, die Heilige und Madonnen mit riesigen, starren Augen in der ostkirchlichen Ikonographie zeigen. Das Licht fällt durch schmale Fenster und schafft eine mystische Atmosphäre.

Der mittelalterliche Ort

Stilo war Heimat von Tommaso Campanella, dem Philosophen der Sonnenstadt, 1568 hier geboren. Das Geburtshaus in einer engen Gasse des historischen Zentrums ist mit einer Gedenktafel gekennzeichnet. Der Dom aus dem 14. Jahrhundert mit seinem schönen gotischen Portal ist einen Besuch wert. Steigt hinauf zu den Ruinen der normannischen Burg auf dem Monte Consolino: Die Mühe wird belohnt mit einem Panorama, das das Stilaro-Tal bis zum Meer umfasst. Am Aufstieg begegnet ihr der Felsenkirche San Nicola da Tolentino, in den Stein gehauen.

Die bourbonischen Eisenhütten

Im Tal unten, entlang des Flusses Stilaro, liegen die Reste der Bourbonischen Eisenhütten von Ferdinandea: ein proto-industrieller Komplex aus dem 18. Jahrhundert, wo das aus den lokalen Minen gewonnene Eisen verarbeitet wurde. Es ist ein faszinierendes und wenig besuchtes Areal, eingebettet in die mediterrane Vegetation, das ein unternehmerisches und überraschendes Kalabrien bezeugt.

Was man essen sollte

Die Tafel von Stilo ist die des ionischen kalabrischen Gebirges, großzügig und scharf:

- Fileja — die kalabrische Frischpasta schlechthin, von Hand um einen Strickstab gewickelt und mit 'Nduja und Tomate angemacht

- Zicklein alla stilese — im Ofen gebacken mit Kartoffeln, Paprika und Oregano vom Consolino

- Zippuli — Krapfen aus Hefeteig, oft mit Sardellen oder Ricotta, typisch für Feste

- Limoncello aus Stilo — zubereitet mit Zitronen aus den terrassierten Gärten des Ortes

In den kleinen Restaurants des Zentrums isst man für wenige Euro, in reichlichen Portionen und mit Zutaten, die aus den umliegenden Gärten stammen.

Wie man hinkommt

Stilo liegt an der SS110, im Hinterland der ionischen Küste, etwa 150 km von Reggio Calabria und 130 km von Catanzaro entfernt. Mit dem Auto folgt man der SS106 Jonica bis Monasterace und steigt dann etwa 15 km ins Landesinnere hinauf. Der bequemste Bahnhof ist Monasterace-Stilo an der ionischen Linie, von dem aus der Ort mit dem Taxi oder mit seltenen Bussen erreichbar ist. Der Flughafen Lamezia Terme liegt etwa zwei Autostunden entfernt. Das eigene Auto oder ein Mietwagen wird dringend empfohlen.

Wann hinfahren

Die besten Monate sind April, Mai, Juni, September und Oktober: perfektes Klima, um durch den Ort zu wandeln und ohne Hitzeleiden zur Cattolica hinaufzusteigen. Im Sommer können die Temperaturen anstrengend sein, aber die Abende werden vom Leben auf dem Platz belebt. Zu Ostern findet eine der innigsten Prozessionen der Locride statt. Der Winter ist still und stimmungsvoll, mit dem Monte Consolino, oft in tiefen Wolken gehüllt.

In der Umgebung

Die Küste um Monasterace bietet wenig besuchte Sand- und Kiesstrände. In Monasterace Marina liegt der Archäologische Park des antiken Kaulon mit einem der größten Bodenmosaike Großgriechenlands. Nach innen bieten die Serre Calabresi Buchenwälder und Wanderwege im Regionalpark Serre.