Kotor, jenseits des Hauptplatzes: das innere Labyrinth der Altstadt

Die meisten, die in Kotor ankommen, bleiben in einem Radius von fünfzig Metern vom Haupttor: die Kathedrale des Heiligen Tryphon, ein paar Bars mit Tischen, Stände mit Magneten. Doch schon wenige Schritte zur Seite, hinein in eine der Gassen, die sich wie Risse zwischen den Steinhäusern öffnen, und der Lärm verschwindet. Hier drinnen folgt der Grundriss der Altstadt keiner Logik: Die Durchgänge verengen sich, drehen sich, enden in winzigen Höfen, und man verirrt sich gerne, denn die Stadtmauern halten ohnehin alles zusammen.

Im inneren Viertel zeigt Cattaro sein bewohntes Gesicht. Über den Köpfen hängen Wäscheleinen, hinter den Erdgeschossfenstern erkennt man Küchen und Geranien, und die Katzen — eine so allgegenwärtige Präsenz, dass ihnen sogar ein kleines Museum gewidmet ist — schlafen auf den abgetretenen Stufen. Es gibt keine Sehenswürdigkeiten zum Abhaken, nur Details: ein geschnitztes venezianisches Portal, ein Brunnen, das Wappen einer Familie über einem Bogen, abgeblätterter Putz, unter dem der Stein durchschimmert. Man geht mit erhobenem Kopf und schaut dann wieder zu Boden, denn das Pflaster ist uneben und glatt.

Der richtige Moment ist der frühe Morgen oder der späte Abend, wenn die Passagiere der Schiffe schon wieder abgelegt haben. Bei Sonnenaufgang sind die inneren Gassen praktisch leer, die Luft riecht nach Meer und frisch aufgebrühtem Kaffee, und man hört nur das Echo der eigenen Schritte. Sich auf eine Treppenstufe zu setzen mit etwas, das man in einem Viertelladen abseits der Hauptplätze gekauft hat, ist mehr wert als jede geführte Tour.

Ein Hinweis zum Respekt: Hier leben tatsächlich Menschen. Man spricht leise, fotografiert die Fenster der Häuser nicht wie Schaufenster und lässt die Wäscheleinen in Ruhe. Das innere Cattaro genießt man am besten in der Stille — indem man das Labyrinth die Richtung bestimmen lässt.

Anreise

Der nächstgelegene Flughafen ist der von Tivat, nur wenige Kilometer entlang der Bucht entfernt, in etwa zwanzig Minuten mit Taxi oder Transfer erreichbar. Podgorica ist der andere Referenzflughafen, etwa anderthalb bis zwei Autostunden entfernt. Entlang der Bocche di Cattaro verkehren zudem regionale Busse, die Kotor mit den umliegenden Orten verbinden — praktisch für alle ohne Auto.