Berat, die Stadt der tausend Fenster, wo Albanien langsamer wird

Berat kündigt sich schon aus der Ferne mit seinem bekanntesten Bild an: Reihen weißer Häuser mit weiten dunklen Holzfenstern, dicht aneinandergedrängt am Hang, die ihm den Beinamen "Stadt der tausend Fenster" eingebracht haben. Es ist ein Panorama, das sich ins Gedächtnis brennt, und dennoch wirst du hier weder die Warteschlangen noch die dichten Selfies antreffen, die inzwischen viele Balkanziele belagern. Berat bleibt ein Ort, an dem man in Ruhe geht, wo die historischen Viertel Mangalem und Gorica sich vom einen zum anderen Ufer des Flusses Osum zublicken, verbunden durch eine alte Steinbrücke.

Das Herz des Besuchs ist die Kala, das befestigte Viertel oben auf dem Hügel: Im Gegensatz zu vielen zu eingezäunten Ruinen reduzierten Zitadellen ist diese noch bewohnt. Zwischen den Mauern leben Familien, wachsen Gemüsegärten und Hühner, und man betritt frei die gepflasterten Gässchen, wo sich hin und wieder der Blick auf das Tal öffnet. Die kleinen byzantinischen Kirchen und die Spuren der verschiedenen Völker, die dieses Land durchzogen haben, erzählen eine Geschichte des Zusammenlebens, ohne Tickets oder Massen zu brauchen.

Beim Abstieg in die Stadt lohnt es sich, ziellos durch die Gassen zu streifen, in einem schattigen Café zu verweilen und die lokale Küche zu kosten, geprägt von Gemüse, Käse und einfachen Gerichten. Die Leute sind an einen diskreten Tourismus gewöhnt und begegnen den Ankömmlingen mit echter Neugier. Hier einige Nächte zu verbringen, statt kurz reinzuschauen und weiterzuziehen, heißt der Gemeinschaft Wert zu hinterlassen und den echten Rhythmus der Stadt zu erleben.

Berat ist auch die ideale Basis, um die Umgebung zu erkunden: den Canyon des Osum, die Bergdörfer und die mit Weinreben bebauten Landschaften. Wenn man außerhalb der heißesten Monate hinfährt, entgeht man sowohl der Hitze als auch dem schwachen sommerlichen Andrang und entdeckt ein authentisches Albanien, fern von den überfüllten Küstenstränden.

Anreise

Der zuständige Flughafen ist der von Tirana, von dem Berat etwa zwei Stunden Fahrt Richtung Süden entfernt liegt. Mit dem Auto folgt man der Route über Lushnjë und Fier; ohne eigenes Fahrzeug fahren die Minibusse nach Berat vom Südterminal in Tirana mit tagsüber häufigen Verbindungen. Es gibt keinen brauchbaren Bahnhof, also bleiben Bus oder Auto die praktischen Optionen.

Praktische Führer für Alba

• Wo in Alba übernachten
• Was man in Alba sehen kann
• Wo in Alba essen
• Wie man nach Alba kommt