Theth: das steinerne Dorf, verborgen in den albanischen Alpen

Ein Dorf außerhalb der Zeit

Theth ist die Art von Ort, die bis vor wenigen Jahren in keinem Reiseführer erschien. Eine Handvoll Steinhäuser am Ende eines glazialen Tals der albanischen Alpen, umgeben von Bergen, die 2.500 Meter überragen, ohne einen einzigen Laden, ohne stabilen Handyempfang, ohne Asphalt. Hierher zu gelangen bedeutete Stunden auf Schotter und Furten. Heute ist die Straße besser (aber bleibt abenteuerlich), und Theth ist zum Ziel – oder Ausgangspunkt – der berühmtesten Trekkingtour Albaniens geworden, der Verbindung zum Valbona-Tal.

Doch Theth verdient viel mehr als einen bloßen Zwischenstopp. Wer hier zwei oder drei Nächte bleibt, kann ein Tal von außergewöhnlicher Schönheit erkunden und eine Gastfreundschaft erleben, die in Europa fast ausgestorben ist.

Anreise

Von Shkodra führt der übliche Weg mit dem Minibus (drei Stunden, Abfahrt am frühen Morgen vom Nordbahnhof, rund 10 Euro). Die Straße ist zu zwei Dritteln asphaltiert und im letzten Abschnitt Schotter – der Minibus manövriert geschickt zwischen Schlaglöchern, Kehren und Abgründen. Wer einen Mietwagen mit guter Bodenfreiheit hat, kann fahren, doch es braucht Schottererfahrung.

Die Alternative ist die Ankunft zu Fuß aus Valbona über den Pass (8 Stunden) – die berühmteste Trekkingtour Albaniens. Oder aus dem Dorf Boga, mit einem kürzeren Pfad (4 Stunden).

Der Syri i Kaltër: das Blaue Auge

Der Grunas-Wasserfall und der Syri i Kaltër (Blaues Auge) sind die beiden Naturwunder von Theth. Das Blaue Auge ist ein natürliches Becken aus türkisfarbenem Wasser, gespeist von einem Wasserfall, der von einer dreißig Meter hohen Felswand herabstürzt. Das Wasser ist auch im August eisig (überschreitet nicht zehn Grad), doch die Farbe ist so unglaublich, dass das Bad fast zur Pflicht wird. Man erreicht es in eineinhalb Stunden Fußmarsch vom Dorf auf einem Pfad, der durch den Wald führt.

Der Grunas-Wasserfall liegt näher (vierzig Minuten zu Fuß) und ist ebenso spektakulär: ein Sprung von fünfundzwanzig Metern in eine schmale Schlucht, mit einem Holzsteg, der es erlaubt, sich der Basis zu nähern.

Die Kulla und das Gesetz des Blutes

In Theth kann man eine Kulla besuchen (Turm der Versöhnung), einen hohen und schmalen Steinbau, der Männern als Zuflucht diente, die in eine Blutfehde nach dem Kanun, dem albanischen Gewohnheitsrecht, verwickelt waren. Wer unter Rachedrohung stand, konnte in der Kulla Zuflucht suchen, wo er unantastbar war. Der Turm von Theth wurde restauriert und in ein kleines ethnografisches Museum verwandelt, mit Tafeln, die das System der Fehden und Versöhnungen erklären.

Unweit davon ist die Kirche von Theth, klein und weiß, mit dem Glockenturm, der sich vor den Bergen abhebt, eines der ikonischsten Fotomotive Albaniens.

Trekking im Tal

- Valbona-Pass (1.795 m, 8 Stunden Richtung Valbona): der Klassiker, im gewidmeten Artikel beschrieben.

- Peja-Pass (Richtung Kosovo): zwei Tage, mit Übernachtung im Zelt oder auf Hochalmen. Spektakulär, aber erfordert Erfahrung.

- Theth-Rundweg: Halbtagesroute, die den Wasserfall, das Blaue Auge und mehrere Dörfer des Tals berührt.

- Theth-Leiter: Panoramapfad, der zum Pass über dem Dorf hinaufführt, mit Blick auf das gesamte Tal.

Essen und Übernachten

In Theth gibt es keine Restaurants, nur die Gästehäuser, die Abendessen und Frühstück anbieten. Das Abendessen ist ein gemeinschaftliches Ritual: lange Tafeln, an denen die Gerichte direkt aus der Familienküche kommen. Frisch gebackenes Byrek, an diesem Morgen zubereiteter frischer Käse, Honig aus den Bienenstöcken hinterm Haus, gegrilltes Fleisch, Tomaten- und Gurkensalat und der hausgemachte Rakija.

Die Gästehäuser kosten mit Halbpension zwischen fünfzehn und fünfundzwanzig Euro pro Person. Es gibt keinen Luxus, aber etwas Selteneres: Echtheit. Bargeld mitbringen (es gibt keine Geldautomaten), eine Taschenlampe (der Strom kommt vom Generator und wird nachts abgeschaltet) und robuste Schuhe.

Beste Reisezeit

Von Juni bis September. Die Straße ist von November bis Mai wegen Schnee gesperrt. Juli und August sind die wärmsten und frequentiertesten Monate (doch Theth ist nie überlaufen). Der September ist magisch: Herbstfarben, klare Luft, weniger Trekker am Pass. Theth ist einer jener Orte, die daran erinnern, warum man reist: nicht um zu sehen, sondern um zu fühlen.