Salers, wo der Basalt auf die vulkanischen Weiden des Cantal trifft

Ein schwarzes Dorf zwischen gruenen Weiden

Im Herzen des Cantal, dort wo die alten Vulkane der Auvergne eine Landschaft aus grasigen Hochebenen und tiefen Taelern hinterlassen haben, erscheint Salers wie eine strenge und magnetische Vision. Seine Haeuser und Tuerme sind aus dunklem Basalt gebaut - dem Lavastein, der hier ueberall zutage tritt - und schaffen einen dramatischen Kontrast zum leuchtenden Gruen der umliegenden Weiden. Auf fast tausend Meter Hoehe hat das Dorf die Aura einer uneinnehmbaren Festung, und das war es tatsaechlich ueber Jahrhunderte.

Salers ist einer jener Orte, an denen Architektur, Landschaft und Gastronomie eine untrennbare Einheit bilden. Der Kaese traegt seinen Namen, die Rinderrasse ebenfalls, und die umgebenden Berge wurden von demselben Feuer geformt, das den Stein seiner Mauern hervorgebracht hat.

Der Grande Place und die Tuerme

Das Herz des Dorfes ist der Grande Place, ein harmonisch proportionierter Platz, umgeben von Renaissance-Haeusern mit Eckturmspitzen, spitzen Erkertuermchen und Kreuzstockfenstern. Die Maison de la Ronade, die Maison des Templiers und das Hôtel de la Fangeouse zeigen den Reichtum der Honoratioren, die im 16. Jahrhundert Salers zu einer kleinen Hauptstadt des Cantal machten.

Die Kirche Saint-Mathieu

Die Pfarrkirche bewahrt eine polychrome Grablegung Christi (Mise au Tombeau) aus dem 15. Jahrhundert, eine Figurengruppe von grosser emotionaler Intensitaet. Die romanische Vorhalle und der die Kirche umgebende Friedhof laden zu einem meditativen Spaziergang mit Blick auf die Berge ein.

Die Esplanade de Barrouze

Von der Aussichtsflaeche an der Nordseite des Dorfes ist das Panorama atemberaubend: Das Tal der Maronne oeffnet sich in eine weite Wiesenlandschaft mit Buronen (steinerne Almhuetten) und dem Puy Mary im Hintergrund. Es ist einer der schoensten Aussichtspunkte der Auvergne und kostet keinen Cent.

Die Berge des Cantal

Salers ist der ideale Ausgangspunkt, um die Berge des Cantal zu erkunden, den groessten Vulkan Europas (wenn man den gesamten erodierten Vulkanbau betrachtet). Der Puy Mary (1787 m) ist mit dem Auto bis zum Pas de Peyrol (1589 m) erreichbar, von wo ein kurzer Fussweg zum Panoramagipfel fuehrt. Die Gletschertaeler, die vom Gipfel ausstrahlen - das Tal der Jordanne, das Tal des Falgoux - bieten Wanderungen zwischen Buronen und Wasserfaellen.

Die Burone und die Kaesetradition

Die Burone sind die Steinhuetten, in denen die Hirten den Sommer verbrachten und den Almkaese herstellten. Einige sind restauriert und zu Berghuetten oder Hoehenrestaurants umgebaut worden, wo man Truffade und Salers direkt am Produktionsort kosten kann.

Was man in Salers essen sollte

• Salers AOP: gepresster Hartkaese, ausschliesslich aus Rohmilch weidender Salers-Kuehe hergestellt, mindestens drei Monate gereift. Der Geschmack ist intensiv, erdig, mit Haselnussnoten
• Truffade: zerdrueckte Kartoffeln, vermischt mit frischen Cantal-Tomen, in Butter goldbraun gebacken. Das symbolische Gericht der Auvergne
• Pounti: salzig-suesse Terrine mit Mangold, Pflaumen und Schweinefleisch, im Ofen gebacken
• Gentiane: gelber, bitterer Likoer aus der Wurzel des Enzians, von Hand auf den Hochebenen gepflueckt
• Salers-Fleisch: Die Rinderrasse Salers liefert marmoriertes, schmackhaftes rotes Fleisch, oft gegrillt mit Aligot serviert

Anreise

Salers ist nur mit dem Auto erreichbar. Die naechsten Staedte mit Bahnhof sind Aurillac (42 km, Linie nach Paris-Austerlitz) und Mauriac (20 km). Der Flughafen Aurillac hat Fluege nach Paris-Orly. Die Bergstrassen sind spektakulaer, erfordern im Winter aber Aufmerksamkeit.

Beste Reisezeit

Von Mai bis Oktober, mit einem Schoenheitshoehepunkt im Juni (Bluete auf den Hochebenen) und September (goldenes Licht, Almabtrieb). Der Sommer ist dank der Hoehenlage frisch und angenehm. Der Salers-Kaesemarkt im August ist ein unverzichtbares Ereignis. Der Winter ist rau und viele Einrichtungen schliessen.