Conques, die steinerne Abtei, wo der Lärm der Welt endet

Es gibt Orte, die man nur bewusst ansteuert, nicht zufällig durchquert. Conques ist einer davon: an eine Talflanke im Aveyron geklammert, fern der Autobahnen und der schnellen Routen. Man kommt nicht auf dem Weg woandershin vorbei. Man muss hierher wollen, über schmale Straßen fahren, die zwischen Kastanienwäldern auf und ab führen, bis das Dorf plötzlich unter einem auftaucht, eine Traube von Schieferdächern eng um eine riesige Kirche geschart.

Diese Kirche ist die Abtei Sainte-Foy, aus Sandstein gebaut, der bei Sonnenuntergang in Rosa und Gold aufleuchtet. Über dem Portal erzählt ein großes skulptiertes Tympanon das Jüngste Gericht mit Hunderten von Figuren: eine steinerne Seite, die die auf dem Weg nach Santiago pilgernden Reisenden schon im Mittelalter lasen, denn Conques ist seit Jahrhunderten eine Station des Jakobswegs. Drinnen fällt das Licht durch moderne, nüchterne Fenster, die die Luft nicht färben, sondern mit Helligkeit füllen. Es lohnt sich, im Schatz der Abtei zu verweilen, wo eine berühmte mittelalterliche Goldschmiedekunst bewahrt wird, die in einem so kleinen Dorf niemand erwartet.

Doch der eigentliche Grund, hierher zu kommen, ist der Rhythmus. In Conques gibt es weder Schlangen noch Flotten von Reisebussen: Man geht durch gepflasterte Gassen zwischen Fachwerkhäusern, setzt sich auf eine Mauer, um das Tal des Dourdou zu betrachten, hört die Stille, nur vom Glockenklang unterbrochen. An Sommerabenden spielt jemand die Orgel in der leeren Abtei, und dieses Erlebnis allein rechtfertigt die Reise.

Um den Ort wirklich zu genießen, meide Juli und August, wenn die Pilger und einige Tagesbusse eintreffen. Wähle den Frühling oder den frühen Herbst, wenn die Hügel grün oder kupferrot sind und das Dorf wieder das wird, was es immer war: ein Ort, um langsamer zu werden, den Blick zu heben und die Welt für eine Weile schweigen zu lassen.

Wie man hinkommt

Conques liegt im Aveyron, in Okzitanien, und ist am einfachsten mit dem Auto über die D901 ab Rodez zu erreichen. Die nächsten nützlichen Bahnhöfe sind Rodez und St-Christophe auf der Linie nach Paris; in der Touristensaison verbinden Shuttle- und Busdienste Rodez mit Conques. Der Referenzflughafen ist der von Rodez, mit Toulouse als weiter entferntem Großflughafen.