Lagrasse, die Abtei zwischen den Weinbergen der Corbières

Eine karolingische Abtei im Herzen der Garrigue

Versteckt zwischen den kargen Hügeln der Corbières, dort wo die mediterrane Garrigue auf die ersten Weinberge trifft, die einige der rustikalsten und authentischsten Rotweine des Midi hervorbringen, ist Lagrasse eines jener Dörfer, die man nur entdeckt, wenn man sie sucht. Kein Autobahnschild weist auf es hin, kein Mainstream-Reiseführer setzt es aufs Cover. Und doch ist seine benediktinische Abtei, gegründet im 8. Jahrhundert - vielleicht von Karl dem Großen persönlich - eine der ältesten Südfrankreichs.

Das Dorf spiegelt sich im Orbieu, einem Flüsschen, das im Sommer auf einen Wasserfaden zwischen den Steinen reduziert wird und im Herbst mit mediterraner Heftigkeit anschwellen kann. Eine mittelalterliche Buckelbrücke verbindet das Dorf mit der Abtei und trennt das Heilige vom Profanen durch einen perfekten Steinbogen.

Die Abbaye Sainte-Marie d'Orbieu

Die Abtei ist in zwei Teile geteilt. Der öffentliche Teil, verwaltet von der Gemeinde, beherbergt Ausstellungen zeitgenössischer Kunst in eindrucksvollen mittelalterlichen Räumen: das Schlafgemach der Mönche mit seinen Kreuzgewölben und die Apsidenkapelle gehören zu den suggestivsten Räumen. Der private Teil gehört den Regularkanonikern der Mutter Gottes, einer religiösen Gemeinschaft, die nach der Augustinerregel in der Abtei lebt und betet. Die Führungen erlauben den Zugang zum Kreuzgang aus dem 18. Jahrhundert, zum Glockenturm aus dem 13. Jahrhundert und zur vorromanischen Kirche.

Der Kreuzgang und die Gärten

Der Kreuzgang, im 18. Jahrhundert im klassischen Stil auf mittelalterlichen Fundamenten wiederaufgebaut, ist eine Oase des Friedens mit einem Brunnen in der Mitte und einem Kräutergarten. Im Sommer sind die Konzerte alter Musik im Kreuzgang ein unvergessliches Erlebnis: die Musik hallt zwischen den Bögen aus weißem Stein unter einem sternenklaren Himmel.

Das mittelalterliche Dorf

Das Dorf ist ein Vergnügen, es ohne Karte zu erkunden. Die engen Gässchen, gesäumt von Häusern aus hellem Stein mit blauen oder grünen Fensterläden, führen zur Halle, dem überdachten Markt aus dem 14. Jahrhundert. Der Place de la Halle mit seinen Platanen und Cafés ist der Salon des Dorfes, besonders belebt am Samstagmorgen, wenn Markt ist.

Die Handwerksläden

Lagrasse hat in den letzten Jahrzehnten eine Gemeinschaft von Handwerkern und Künstlern angezogen, die das Dorf wiederbelebt haben. Keramiker, Maler, Instrumentenbauer, Messerschmiede: die Läden reihen sich entlang der Rue du Pont und der Rue de la Promenade aneinander. Der Banquet du Livre, ein sommerliches Literaturfestival, zieht Schriftsteller und Leser aus ganz Frankreich an.

Die Weinberge der Corbières

Die Corbières bringen einige der charaktervollsten Rotweine des Languedoc hervor: Garrigue-Weine, dunkel und würzig, aus Carignan, Grenache, Syrah und Mourvèdre, die auf trockenen und steinigen Böden wachsen. Die Preise sind im Vergleich zum wachsenden Ruhm noch moderat. Besuche die kleinen Genossenschaftskeller und die Familienweingüter entlang der D212 in Richtung Fontfroide.

Die Abbaye de Fontfroide

Zwanzig Kilometer von Lagrasse entfernt ist die Zisterzienserabtei Fontfroide ein weiteres Wunder. Gegründet 1093, ist sie heute eine private, für Besuche geöffnete Domäne mit einem perfekten romanischen Kreuzgang, Rosengärten und einem Weingut, das ausgezeichneten Corbières produziert. Zusammen bilden Lagrasse und Fontfroide eine Klosterroute von großem Reiz.

Was essen

• Cassoulet: die Corbières-Version, mit weißen Bohnen, Toulouser Wurst und Enten-Confit, langsam im Terrakotta-Topf gegart
• Petit pâté de Pézenas: süß-salziges Gebäck mit Hammelfleisch und Gewürzen, ein britisches Erbe aus dem 18. Jahrhundert
• Olive lucques: die Königin der grünen Oliven des Languedoc, süß und fleischig
• Miel de garrigue: Honig aus wildem Thymian und Rosmarin, bernsteinfarben und aromatisch
• Corbières rouge: kräftig, tanninreich, perfekt zu Grillfleisch und gereiften Käsesorten

Anreise

Der Flughafen von Carcassonne (35 km) hat Billigflüge aus verschiedenen europäischen Städten. Von Carcassonne folgt man mit dem Auto der D6113 und dann der D3. Der TGV-Bahnhof von Narbonne (35 km) liegt an der Strecke Paris-Perpignan. Im Sommer verbindet ein Busservice Narbonne mit Lagrasse. Das Auto bleibt das beste Verkehrsmittel, um die Corbières zu erkunden.

Wann hingehen

Von April bis Oktober. Der Frühling ist explosiv mit der Blüte der Garrigue. Der Sommer ist heiß, aber der Orbieu bietet natürliche Badebecken. Der Herbst ist die Zeit der Weinlese und der Farben in den Weinbergen. Der Banquet du Livre findet im August statt.