Eus, das sonnigste Dorf Frankreichs am Fuße des Canigou

Dreihundert Sonnentage und ein Dorf aus Stein

Auf einem Hügel, der das Tal der Têt beherrscht, mit den Ostpyrenäen als Kulisse und dem majestätischen Massiv des Canigou im Hintergrund, hält Eus einen Rekord, der allein die Reise wert ist: Es ist die sonnigste Gemeinde Frankreichs, mit über dreihundert Sonnentagen im Jahr. Doch es wäre falsch, diesen Ort auf sein Wetter zu reduzieren. Eus ist ein Juwel katalanischer Bauernarchitektur, ein Labyrinth ansteigender Gassen, in denen jede Steinmauer eine jahrtausendealte Geschichte erzählt.

Mit weniger als vierhundert Einwohnern und ohne genormte Postkartenattraktionen ist Eus einer jener Orte, die man zufällig entdeckt und für immer im Gedächtnis behält. Der Massentourismus ist hier nie angekommen, und wird es wohl auch nie: Die Straße ist eng, der Parkplatz klein, und es gibt nichts zu kaufen außer Ruhe und Schönheit.

Der Aufstieg durch die goldenen Mauern

Das Dorf erkundet man zu Fuß, in einem stetigen, aber nie beschwerlichen Anstieg, der von den niedrigen Häusern des moderneren Teils bis hinauf zur Kirche Saint-Vincent führt, die den Gipfel des Hügels krönt. Die Gassen sind eine Abfolge von Steinstufen, überdachten Durchgängen, kleinen Plätzen mit Bänken im Schatten von Glyzinien, sorgsam restaurierten Fassaden und Trockenmauern voller Bougainvilleen.

Die Kirche Saint-Vincent d'En Haut

Die romanische Kirche aus dem 12. Jahrhundert im oberen Teil des Dorfes ist ein nüchterner und wuchtiger Bau mit einem quadratischen Glockenturm, der aus dem gesamten Tal sichtbar ist. Die dicken Mauern und Schießscharten erinnern daran, dass die Kirche auch als Zufluchtsort im Falle eines Angriffs diente. Vom Kirchvorplatz reicht der Blick über die Ebene des Conflent bis nach Prades und darüber hinaus.

Die Überreste der Burg

Oberhalb der Kirche bieten die Ruinen der mittelalterlichen Burg den höchsten Aussichtspunkt von Eus. Von hier aus sieht man den Canigou in seiner ganzen Ausdehnung, von den Buchenwäldern bis zum verschneiten Gipfel, und an klaren Tagen reicht der Blick bis zum Mittelmeer.

Der Canigou, heiliger Berg der Katalanen

Das Canigou-Massiv (2784 m), das Eus im Südwesten überragt, ist der heilige Berg Kataloniens. Die Besteigung des Gipfels gehört zu den Klassikern des pyrenäischen Sommers, doch auch die tieferen Wege — hin zur Abtei Saint-Martin du Canigou oder zu den Wasserfällen des Cady — sind das ganze Jahr über zugänglich und bieten außergewöhnliche Landschaften.

Die Abtei Saint-Martin du Canigou, an einen Felsvorsprung auf 1094 Metern Höhe geklammert, ist nur zu Fuß in einer 40-minütigen Wanderung von Casteil aus erreichbar. Die benediktinische Gründung aus dem 11. Jahrhundert zählt zu den eindrucksvollsten Orten der Pyrenäen.

Prades und das Pablo-Casals-Festival

Wenige Kilometer entfernt im Tal beherbergt die Stadt Prades jeden Sommer das Pablo-Casals-Festival, gegründet vom berühmten katalanischen Cellisten, der sich hier ins Exil zurückzog. Kammermusikkonzerte in romanischen Kirchen und Kreuzgängen: ein Erlebnis, das Musik und Architektur auf unvergessliche Weise verbindet.

Was man essen sollte

• Boles de picolat: Fleischklößchen nach katalanischer Art mit Tomatensauce, Oliven und Zimt, das identitätsstiftende Gericht des Conflent
• Cargolade: über Glut gegrillte Schnecken mit Speck und Aioli, eine Tradition katalanischer Feste
• Crème catalane: gebrannte Creme mit Zimt und Zitronenschale, Vorgängerin der Crème brûlée
• Rousquilles: mit Zitrone glasierte Kringel, typisches katalanisches Gebäck
• Weine des Roussillon: Côtes du Roussillon, Maury, Rivesaltes — kraftvolle Rote und natürliche Süßweine

Anreise

Mit dem Zug bis Prades-Molitg les Bains auf der Strecke Perpignan-Villefranche (der berühmte Train Jaune startet genau hier). Von Prades ist Eus mit dem Auto 5 km entfernt. Der Flughafen Perpignan liegt 45 km entfernt. Wer aus Spanien kommt, kann den Grenzübergang Le Perthus (60 km) nutzen.

Die Dörfer des Conflent

Das Tal des Conflent, in dem Eus liegt, ist übersät mit katalanischen Dörfern, die es in Ruhe zu erkunden gilt. Mosset, klassifiziert unter den «Plus Beaux Villages de France», ist ein Häufchen aus Steinhäusern mit Türmchen und einer verfallenen Burg über dem Ort. Évol, ein Ortsteil von Olette, ist ein Schieferdorf, das sich an den Berghang klammert und aus einem anderen Jahrhundert zu stammen scheint. Corneilla-de-Conflent bewahrt eine romanische Abtei mit einem geschnitzten Portal und einem Kreuzgang aus rosa Marmor. Diese Dörfer, dem internationalen Tourismus nahezu unbekannt, lassen sich an einem halben Tag mit dem Auto besuchen und zeichnen ein authentisches Bild des französischen Katalonien, wo in den Läden noch Katalanisch gesprochen wird und an den Mauern zweisprachige Schilder prangen.

Beste Reisezeit

Dank des außergewöhnlichen Klimas das ganze Jahr über, doch der Frühling (März-Juni) ist ideal: die Obstgärten im Tal blühen, die Temperaturen sind mild, das Licht ist perfekt. Der Sommer ist heiß, aber die dicken Mauern halten die Kühle. Der Herbst bringt die Farben des Canigou.