Anstelle von Barcelona: Girona, die mittelalterliche katalanische Stadt, die Game of Thrones spät entdeckt hat

Barcelona ist eine außergewöhnliche Stadt, die den Preis ihrer eigenen Schönheit zahlt: Die Rambla ist zu einem Korridor der Touristenfallen geworden, das Gotische Viertel quillt über von Souvenirläden, und die Mieten haben die Bewohner aus dem Zentrum vertrieben. Wenn Sie Katalonien lieben, es aber anders erleben möchten, steigen Sie in einen AVE-Zug ein, und in achtunddreißig Minuten sind Sie in Girona.

Girona ist eine Stadt mit hunderttausend Einwohnern, die alles hat, was Sie suchen: ein intaktes mittelalterliches Zentrum, eine gotische Kathedrale mit dem breitesten Kirchenschiff Europas (23 Meter), ein jüdisches Viertel — das Call — das am besten erhaltene des Kontinents, und bunte Häuser, die sich im Fluss Onyar spiegeln wie in Porto oder Amsterdam.

Das Call ist ein Labyrinth aus engen Gassen und Steintreppen aus dem neunten Jahrhundert: Hier lebte eine der bedeutendsten jüdischen Gemeinden des mittelalterlichen Spaniens, und das Zentrum Bonastruc ça Porta erzählt diese Geschichte mit Intelligenz und Feingefühl. Durch das Call zu gehen ist wie das Betreten einer anderen Epoche: Die Steine sind durch Jahrhunderte an Schritten abgetreten, das Licht filtert von oben, und jede Ecke offenbart ein Detail — eine Inschrift, einen Bogen, ein zugemauertes Fenster.

Die Kathedrale Santa Maria beherrscht die Stadt von der Höhe einer monumentalen Treppe aus neunzig Stufen (die als Kulisse für Game of Thrones diente). Im Inneren ist das einzelne Kirchenschiff ein Raum von beeindruckender Reinheit, und das Kapitelsmuseum bewahrt den Tapís de la Creació, einen romanischen Wandteppich aus dem zwölften Jahrhundert, der zu den ältesten und bedeutendsten Textilien Europas gehört.

Die Banys Àrabs — die mittelalterlichen arabischen Bäder — sind ein kleines architektonisches Juwel mit Becken, Bögen und einer Kuppel, die an die Alhambra in Granada erinnert. Girona hat auch eine gastronomische Szene von Weltrang: El Celler de Can Roca, drei Michelin-Sterne, gilt als eines der besten Restaurants der Welt, und die Rocambolesc der gleichen Familie servieren handwerkliches Eis auf dem Marktplatz.

Übernachten in Girona kostet die Hälfte von Barcelona: Hotels im historischen Zentrum, B&Bs in den bunten Häusern am Onyar, Ferienwohnungen mit Blick auf die Kathedrale. Von hier aus erreicht man die Costa Brava in einer halben Stunde, die Dörfer des Empordà in etwas mehr und Barcelona selbst, wann immer Sie wollen, mit dem Schnellzug, der stündlich fährt.