Statt Barcelona: Valencia, die lebenswerte Mittelmeerstadt

Valencia: das Mittelmeer im menschlichen Maß

Barcelona ist eine wunderbare Stadt, doch wer sie in den letzten Jahren besucht hat, weiß genau, was das bedeutet: stundenlanges Schlangestehen an der Sagrada Familia, die von Taschendieben überschwemmte Rambla, schwindelerregende Preise für mittelmäßige Tapas und eine wachsende Feindseligkeit der Einwohner gegenüber dem Massentourismus. Valencia, die drittgrößte Stadt Spaniens, bietet ein ebenso reiches mediterranes Erlebnis, aber weitaus lebenswerter.

Warum Valencia wählen

Den Unterschied spürt man vom ersten Moment an. Die Straßen der Altstadt – das Barrio del Carmen, die Plaza de la Virgen, die mittelalterlichen Türme von Serranos und Quart – lassen sich durchqueren, ohne sich zwischen organisierten Gruppen mit Regenschirmchen hindurchzuschlängeln. Die Valencianer leben ihre Stadt, und das macht sie authentisch auf eine Weise, die Barcelona zum Teil verloren hat.

Das große städtebauliche Meisterwerk ist der Jardín del Turia, ein neun Kilometer langer linearer Park, angelegt im alten Flussbett. Ihn mit dem Fahrrad bei Sonnenuntergang zu durchqueren, unter historischen Brücken hindurch und entlang botanischer Gärten, ist ein Erlebnis ohne Entsprechung in Barcelona. Am Ende des Parks erhebt sich die Stadt der Künste und Wissenschaften, der Komplex von Calatrava, der allein die Reise rechtfertigt: das Oceanogràfic (das größte Aquarium Europas), das Museum der Wissenschaft und der Palast der Künste sind futuristische, ins Wasser eingebettete Architektur.

Was sehen

- La Lonja de la Seda – UNESCO-Welterbe, Meisterwerk der zivilen Gotik mit ihren gedrehten Säulen.

- Zentralmarkt – Einer der schönsten überdachten Märkte Europas, im Jugendstil, wo man frische Horchata und Fartons kosten kann.

- Kathedrale und der Heilige Gral – Die Kathedrale bewahrt, was die Tradition als den Heiligen Kelch identifiziert, in einer kostenlos zugänglichen Seitenkapelle.

- Barrio del Carmen – Street Art, Handwerksläden, Nachtlokale und eine Bohème-Atmosphäre ohne die ungezügelte Gentrifizierung des Barceloneser Raval.

- Albufera – Lagune zehn Minuten von der Stadt entfernt, wo Reis angebaut und die echte valencianische Paella zubereitet wird, in Holzöfen in den Restaurants am See gegart.

Die authentische Paella

Valencia ist die Heimat der Paella, und hier ist der Unterschied zu den touristischen Versionen Barcelonas gewaltig. Die originale valencianische Paella wird mit Huhn, Kaninchen, grünen Bohnen, Garrofón und Safran zubereitet – niemals mit Meeresfrüchten, die mit Fleisch vermischt werden. Um sie authentisch zu probieren, fahren Sie zu den Restaurants der Albufera wie Casa Carmela oder El Palmar, wo auf Holzfeuer gekocht wird. In der Stadt sind La Pepica an der Uferpromenade und Casa Roberto im Zentrum Institutionen.

Strände und Leben im Freien

Die Strände Valencias – Malvarrosa, Cabanyal, Pinedo – sind breit, sandig und mit der Straßenbahn vom Zentrum in fünfzehn Minuten erreichbar. Keine schmalen, überlaufenen Buchten: hier erstreckt sich die Uferpromenade kilometerweit mit Spazierwegen, Kiosken und Beachvolleyballfeldern. Das Viertel Cabanyal, mit seinen mit bunten Keramikkacheln verzierten Fischerhäusern, ist eine Entdeckung in der Entdeckung.

Anreise und Fortbewegung

Der Flughafen Valencia ist mit der U-Bahn in nur zwanzig Minuten mit dem Zentrum verbunden. Die Stadt ist dank des Radwegenetzes und des Valenbisi-Systems perfekt mit dem Fahrrad zu erkunden. Von Barcelona aus benötigt der AVE (Hochgeschwindigkeitszug) etwa drei Stunden. Die Kosten sind spürbar niedriger: ein vollständiges Mittagessen mit Paella und Wein kostet die Hälfte wie an der Rambla, und die Hotels in der Altstadt haben auch in der Hochsaison erschwingliche Preise.

Wann hinreisen

Valencia genießt über 300 Sonnentage im Jahr. Der Frühling ist der ideale Zeitpunkt: im März verwandeln die Fallas die Stadt in ein einzigartiges Feuerwerksfest der Welt, mit monumentalen Skulpturen, die in der abschließenden Cremà verbrannt werden. Der Herbst ist mild und ruhig, perfekt zum Erkunden ohne zu schwitzen. Der Sommer ist heiß, aber von der Meeresbrise gekühlt. Der Winter ist sehr mild, mit Temperaturen, die selten unter 10 Grad fallen.

Der Vergleich, der zählt

Barcelona empfängt jährlich über 30 Millionen Besucher, Valencia etwa 5 Millionen. Das bedeutet Restaurants, in denen noch Spanisch und Valencianisch gesprochen wird, Museen, die man ohne wochenlange Voranmeldung besichtigen kann, und eine Stadt, die den Touristen als Gast empfängt und nicht als Einnahmequelle, die es auszupressen gilt. Valencia ist das Barcelona, das Barcelona vor zwanzig Jahren war: kreativ, sonnig, zugänglich und stolz mediterran.