Bova, wo das Altgriechische noch immer eine lebendige Sprache ist

Nach Bova kommt man aus Entscheidung, nie zufällig. Das Dorf erreicht man nach einer Serpentinenauffahrt, die sich vom Hinterland der reggianischen Ionischen Küste bis auf über 800 Meter Höhe hinaufzieht, etwa sechzig Kilometer von Reggio Calabria entfernt. Wenn es dann endlich auftaucht, festgeklammert an einen Felsvorsprung, gekrönt von den Ruinen der normannischen Burg, versteht man, warum die Bewohner es mit Stolz verteidigen: Es ist die anerkannte Hauptstadt der Bovesìa, des grekanischen Gebiets, einer Handvoll Dörfer, in denen eine Kultur überlebt, die anderswo längst verschwunden wäre.

Hier spricht man noch das Griechisch Kalabriens, das Grekaniko: eine Minderheitensprache, die von Forschern auf die Magna Graecia oder die byzantinische Zeit zurückgeführt wird und heute nur noch auf den Lippen einiger tausend Menschen weiterlebt. Durch die steinernen Gassen zu wandern bedeutet, Jahrhunderte ohne Eile zu durchqueren. Es lohnt sich, im Museum der griechisch-kalabrischen Sprache haltzumachen, das nach Gerhard Rohlfs benannt ist, dem deutschen Philologen, der dieser Mundart sein Leben widmete: Dokumente, Fotografien und Aufnahmen erzählen von einem fragilen und kostbaren Erbe.

Bova hat keine Schlangen, keine Souvenirläden am Fließband, nicht jenes Hintergrundgeräusch, das inzwischen die postkartentauglichen Dörfer begleitet. Es hat stattdessen die Stille des Windes auf dem Aspromonte, die Häuser, die sich leeren, und einige Läden, die durchhalten, die Alten, die einander in einer Sprache grüßen, die weltweit nur wenige verstehen. Es ist eine Schönheit, die Respekt verlangt: Man besucht sie zu Fuß, langsam, kauft Brot beim Bäcker und isst dort, wo jemand kocht, der hier lebt.

Kommen Sie im Frühling oder Frühherbst, wenn das Licht klar ist und die Hitze nicht beißt. Lassen Sie das Auto am Ortseingang, gehen Sie ziellos hinauf und lassen Sie sich ein Wort in Grekaniko sagen: es mitzunehmen und zu bewahren ist die aufrichtigste Weise, hier gewesen zu sein.

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Anreise

Bova liegt im Hinterland des grekanischen Gebiets, hoch über der reggianischen Ionischen Küste: Mit dem Auto fährt man auf der Staatsstraße 106 und verlässt sie in Bova Marina, um dann über die Provinzstraße, die den Küstenort mit dem Dorf verbindet, in etwa einer halben Stunde Serpentinenfahrt hinaufzugelangen. Der nächste Bahnhof ist Bova Marina an der Ionischen Linie. Der zuständige Flughafen ist der von Reggio Calabria, knapp eine Autostunde entfernt.

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