Amendolea, die Geisterburg und die verlorenen Dörfer des Aspromonte

Es gibt Orte, die einem Traum anzugehören scheinen, oder vielleicht einem süßen Albtraum. Amendolea ist einer davon. Als Geisterdorf, das an einem Bergkamm des Aspromonte in der Provinz Reggio Calabria klebt, liegt dieses nach den Überschwemmungen der fünfziger und siebziger Jahre des 20. Jahrhunderts verlassene Dorf in absoluter Stille, unterbrochen nur vom Wind, der zwischen den verfallenen Mauern pfeift, und vom Krächzen der Raben, die in der normannischen Burg nisten, die alles überragt.

Um Amendolea zu erreichen, muss man es wirklich wollen. Von Reggio Calabria nimmt man die SS106 Jonica nach Süden, fährt an Melito di Porto Salvo vorbei und biegt landeinwärts den Schildern nach Condofuri folgend ab. Von dort führt eine schmale, gewundene Straße die Fiumara dell'Amendolea hinauf – ein Bett aus weißem Kies, breit wie eine Autobahn, das den größten Teil des Jahres trocken liegt – bis zu den Überresten des Dorfes. Es gibt keinen richtigen Parkplatz: Man lässt das Auto dort stehen, wo die Straße endet, und geht zu Fuß weiter.

Das Erste, was man sieht, ist das Castello dei Ruffo, eine normannische Festung aus dem 12. Jahrhundert, die sich auf einem Felsen wie eine vergessene Wache erhebt. Der Aufstieg zur Basis dauert etwa zwanzig Minuten über einen nicht ausgeschilderten, aber sichtbaren Pfad zwischen Dornen und Feigenkakteen. Die Umfassungsmauern sind teilweise intakt, und aus dem Inneren genießt man eine atemberaubende Aussicht: die weiße Fiumara, die sich zum Meer schlängelt, die kahlen, mit wilden Olivenhainen gesprenkelten Hügel und in der Ferne, an klaren Tagen, die Silhouette des Ätna, die aus dem sizilianischen Dunst auftaucht. Das ist keine Übertreibung: Vom Gipfel der Burg sieht man wirklich Sizilien, mit überraschender Klarheit.

Das darunterliegende Dorf ist ein Labyrinth aus verfallenen Häusern, in denen die Natur die Oberhand gewonnen hat. Die Dächer sind eingestürzt, die Böden von Vegetation überwuchert, die Treppen führen in den offenen Himmel. Und doch ahnt man die einstige Würde: bearbeitete Steinportale, Nischen für Heiligenikonen, Reste gemeinschaftlicher Öfen und Ölmühlen. Die Kirche, der Madonna dell'Assunta geweiht, bewahrt noch Teile der Mauern und den Portalbogen. Zwischen diesen Ruinen zu wandern ist eine kraftvolle Erfahrung, zwischen Archäologie und Meditation. Nichts ist makaber: Es gibt die melancholische Schönheit dessen, was gewesen ist, und die Kraft der Natur, die alles langsam wieder aufnimmt.

Amendolea gehört zur Area Grecanica, jener Zone des Aspromonte, wo bis vor wenigen Jahrzehnten Kalabrisches Griechisch gesprochen wurde, eine Sprache, die direkt vom Altgriechischen abstammt – nicht vom byzantinischen, sondern vom klassischen Griechisch, das über zweitausend Jahre in diesen abgelegenen Tälern überlebt hat. In den Nachbardörfern Gallicianò, Roghudi und Bova sprechen es einige alte Menschen noch. Gallicianò insbesondere ist von Amendolea aus in etwa einer Stunde Fußweg über den Saumpfad entlang der Fiumara erreichbar und ist ein noch (kaum) bewohntes Dorf, wo die kleine orthodoxe Kirche und die zweisprachigen Schriftzeichen in Griechisch und Italienisch das Maß einer in Europa einzigartigen kulturellen Identität geben.

Die Gegend bietet keine Restaurants im herkömmlichen Sinne, doch in den umliegenden Dörfern findet man denkwürdiges Essen. In Condofuri Marina ist die Trattoria da Pino eine Adresse für frischen Fisch und handgemachte Pasta. In Bova, einem prachtvollen Dorf, das einen halbtägigen Besuch verdient, serviert die Taverna del Duca Gerichte der grekanischen Tradition wie Maccarruni mit Ziegensauce und Lestopitta, Kichererbsenmehlkrapfen. In Bova befindet sich auch das kleine Museo della Lingua Greco-Calabra, das dieses vom Aussterben bedrohte sprachliche Erbe sorgfältig dokumentiert.

Zum Übernachten bietet das B&B Borgo San Giorgio in Bova Superiore Zimmer mit spektakulärem Blick auf die Küste, während der Agriturismo Cascina dei Sapori in Condofuri ländliche Gastfreundschaft mit hauseigenen Produkten anbietet. Erwarten Sie keinen Luxus: Dies ist das tiefste Kalabrien, wo die Aufnahme aufrichtig und die Bequemlichkeiten essentiell sind.

Amendolea zu besuchen erfordert Abenteuergeist und robustes Schuhwerk. Es ist kein für Touristen restauriertes Dorf, es gibt weder Ticketschalter noch Audioguides. Es ist ein roher, echter Ort, wo Geschichte nicht musealisiert, sondern einfach ihrem Schicksal überlassen wurde. Gerade deshalb ist es einer der authentischsten und bewegendsten Orte, die Kalabrien zu bieten hat. Nehmen Sie Wasser mit, eine Taschenlampe, wenn Sie die Keller der Häuser erkunden möchten, und vor allem das Bewusstsein, sich an einem der entlegensten und vergessensten Winkel Italiens zu befinden – und daher an einem der kostbarsten.