Voskopojë, il villaggio albanese con le chiese affrescate più belle dei Balcani

Nel cuore degli Alti Monti Corizza, a circa 1.150 metri di quota, un villaggio di poche centinaia di anime custodisce quello che i Balcani non mostrano nelle guide turistiche: cinque chiese del XVIII secolo dipinte dall'interno come cattedrali bizantine, in un luogo che quasi nessuno conosce. Voskopojë — che in passato si chiamava Moscopolis — fu la città più fiorente dell'intero impero ottomano nella prima metà del Settecento, con ventiquattro chiese, una stamperìa che fu tra le prime dell'intera regione balcanica esclusa Istanbul, e la Nuova Accademia fondata nel 1744 come centro del pensiero illuminista.

L'ascesa e il crollo di una metropoli dimenticata

Al suo apice, intorno al 1750, Moscopolis contava cinquantamila abitanti — più di Sarajevo all'epoca — e commerciava lana e pellami con Venezia, Vienna e Costantinopoli. Poi arrivarono le razzie: la città fu saccheggiata e bruciata tre volte in vent'anni alla fine del Settecento, ridotta a un villaggio, bombardata nella Seconda guerra mondiale. Di ventiquattro chiese ne restano cinque, ma ciò che contengono è abbagliante.

Le chiese e i loro affreschi

La Chiesa di San Nicola conserva affreschi del pittore David Selenica nel nartece esterno e opere dei fratelli Zografi nelle navate interne: blues profondi, rossi accesi, figure di santi che sembrano muoversi nella luce che filtra dagli altissimi finestroni. All'esterno, le chiese sembrano rustici fienili di pietra — una scelta deliberata per non attirare l'attenzione ottomana. L'ingresso è libero; l'illuminazione interna è affidata a candele e torce che i visitatori portano da casa. La Fondazione per i Monumenti Mondiali (WMF) ha finanziato i restauri più urgenti, ma molto resta da fare.

Arrivare e muoversi

Voskopojë si raggiunge da Korçë, a circa 20 chilometri, in taxi (10-12 euro andata e ritorno con attesa) o noleggiando un'auto. La strada asfaltata è percorribile tutto l'anno, ma in inverno la neve può rendere il percorso impegnativo. Non ci sono alloggi nel villaggio: si dorme a Korçë e si viene in escursione. Il periodo migliore è da maggio a settembre; evitare agosto se si vuole silenzio totale.