Morano Calabro — il presepe vivente del Pollino

Morano Calabro: il presepe di pietra

Vista dalla strada che sale verso il Pollino, Morano Calabro appare come un'allucinazione architettonica: centinaia di case bianche e ocra ammassate su un cono perfetto, coronato dai ruderi di un castello normanno-svevo. La sagoma ricorda un presepe napoletano trasportato in scala reale tra le montagne della Calabria settentrionale. Eppure questo borgo di appena duemila anime, dichiarato tra i più belli d'Italia, resta fuori dai circuiti del turismo organizzato, regalando al visitatore un'esperienza di scoperta autentica.

Cosa vedere a Morano Calabro

Il borgo e le sue chiese

La passeggiata nel centro storico è un esercizio di meraviglia continua. Si sale per vicoli stretti e scalinate ripide, tra case medievali con portali in pietra, balconi in ferro battuto e facciate che il sole del pomeriggio accende di riflessi dorati. La Collegiata della Maddalena, in cima al borgo, custodisce un polittico di Bartolomeo Vivarini del 1477 — un capolavoro rinascimentale veneziano finito per vie misteriose in questo angolo remoto del Meridione. La chiesa dei Santi Pietro e Paolo, più in basso, conserva una statua marmorea attribuita alla scuola di Antonello Gagini. Non mancate la chiesa di San Bernardino da Siena, con il suo chiostro quattrocentesco e il soffitto a cassettoni dipinto.

Il Castello Normanno-Svevo

In cima al colle, i ruderi del castello dominano il panorama. Costruito dai Normanni e ampliato dagli Svevi, fu residenza dei Sanseverino, una delle famiglie più potenti del Regno di Napoli. Oggi restano mura possenti e una torre da cui la vista spazia dalla valle del Coscile alle vette del Pollino coperte di neve fino a primavera inoltrata.

Il Nibbio Reale e il Parco del Pollino

Morano è porta d'accesso al versante calabrese del Parco Nazionale del Pollino. Il borgo è famoso tra i birdwatcher per la colonia urbana di nibbio reale: questi rapaci nidificano sui tetti del centro storico e si avvistano facilmente volteggiare sopra i campanili. Il centro di educazione ambientale del parco organizza escursioni guidate alla scoperta dei pini loricati, alberi millenari simbolo del Pollino.

Cosa mangiare

La cucina moranese è montanara, sostanziosa e profondamente radicata nel territorio:

- Lagane e ceci — larghe fettuccine di farina e acqua con ceci locali, un piatto di origine antica

- Capocollo di maiale — stagionato nei sottotetti del borgo con pepe nero e peperoncino, tagliato a fette sottili

- Peperoni cruschi — peperoni secchi fritti in olio d'oliva, croccanti e dolci, serviti come contorno o sbriciolati sulla pasta

- Bocconotto — dolcetto ripieno di crema al cioccolato e mandorle, specialità locale

Le trattorie del borgo servono menù a prezzo fisso generosi, con vini del Pollino come il Terre di Cosenza DOC.

Come arrivare

Morano Calabro si trova sulla A2 Autostrada del Mediterraneo (uscita Morano Calabro-Castrovillari), a circa 200 km da Reggio Calabria e 100 km da Cosenza. La stazione ferroviaria più vicina è quella di Castrovillari, a 20 km, servita da treni regionali da Cosenza. L'aeroporto più comodo è Lamezia Terme, a circa due ore di auto. Il borgo è raggiungibile anche dal versante lucano del Pollino, dalla A3 uscita Lauria.

Quando andare

La primavera (aprile-giugno) è il periodo migliore: i prati del Pollino fioriscono, le temperature sono ideali per esplorare il borgo a piedi e i rapaci sono in piena attività. Settembre e ottobre offrono colori autunnali spettacolari e funghi porcini nei boschi circostanti. L'estate è calda ma più fresca che sulla costa. L'inverno trasforma Morano in un presepe imbiancato, con la neve che copre i tetti e il castello — suggestivo ma con servizi ridotti.

Nei dintorni

Castrovillari, a 20 minuti, offre il Protoconvento Francescano e una vivace scena gastronomica. Da Morano partono sentieri verso le vette del Pollino, tra cui il Serra Dolcedorme (2.267 m), la cima più alta del parco. Civita, il borgo arbëreshë con il Ponte del Diavolo, è raggiungibile in mezz'ora.