Scilla: il borgo omerico dove si pesca ancora il pesce spada

Scilla è il luogo dove la mitologia greca ha piantato radici reali nella roccia. Il promontorio del Castello Ruffo — una rupe di basalto che avanza nello Stretto di Messina come un dente — è il mostro Scilla che Omero descrisse nell'Odissea. Dall'altra parte, le correnti vorticose dello Stretto sono Cariddi. Non è solo poesia: le correnti che si incontrano qui sono tra le più violente del Mediterraneo, e i pescatori lo sanno da tremila anni.

Il quartiere di Chianalea

Sotto il castello, aggrappato agli scogli con le case che poggiano direttamente sull'acqua, il quartiere di Chianalea è uno dei borghi marinari più fotogenici e meno visitati della Calabria. Le case sono costruite così vicino al mare che le barche vengono ormeggiate davanti alle porte come automobili in garage. I vicoli sono stretti quanto un uomo, e alle finestre i panni si asciugano con il vento dello Stretto. In estate qualche turista lo scopre, ma in primavera e autunno è quasi solo dei pescatori.

La pesca del pesce spada alla lampara

La tradizione più antica di Scilla è la pesca del pesce spada con la feluca — una barca lunga e stretta con un albero altissimo da cui il pescatore avvista il pesce — e la lampara, la luce che attrae il pesce spada in superficie di notte. È un mestiere antico, quasi scomparso, che sopravvive solo in pochi porti dello Stretto. La stagione è giugno-luglio. Nei ristoranti di Chianalea il pesce spada fresco viene servito alla ghiotta — con pomodoro, capperi, olive e cipolla — a dodici-diciotto euro a porzione.

Scilla vista dallo Stretto

Scilla dista ventotto chilometri da Reggio Calabria (trenta minuti in treno) e si vede chiaramente da Messina, dall'altra riva dello Stretto. In maggio e settembre il paese è pieno di vita ma non sovraffollato. La spiaggia di Marina Grande è una delle poche spiagge di ciottoli e sabbia della Calabria tirrenica, lunga e poco attrezzata. Il castello Ruffo, oggi museo con vista mozzafiato, apre tutto l'anno.