Morano Calabro — la crèche vivante du Pollino

Morano Calabro : la crèche de pierre

Vu depuis la route qui monte vers le Pollino, Morano Calabro apparaît comme une hallucination architecturale : des centaines de maisons blanches et ocre entassées sur un cône parfait, couronné par les ruines d'un château normand-souabe. La silhouette rappelle une crèche napolitaine transportée à l'échelle réelle parmi les montagnes de la Calabre du Nord. Et pourtant ce village de à peine deux mille âmes, déclaré parmi les Plus Beaux Villages d'Italie, reste en dehors des circuits du tourisme organisé, offrant au visiteur une expérience de découverte authentique.

Que voir à Morano Calabro

Le village et ses églises

La promenade dans le centre historique est un exercice d'émerveillement continu. On monte par des ruelles étroites et des escaliers raides, entre des maisons médiévales aux portails en pierre, des balcons en fer forgé et des façades que le soleil de l'après-midi allume de reflets dorés. La Collégiale de la Madeleine, au sommet du village, abrite un polyptyque de Bartolomeo Vivarini de 1477 — un chef-d'œuvre Renaissance vénitien arrivé par des voies mystérieuses dans ce coin reculé du Mezzogiorno. L'église des Saints Pierre et Paul, plus bas, conserve une statue en marbre attribuée à l'école d'Antonello Gagini. Ne manquez pas l'église de San Bernardino da Siena, avec son cloître du XVe siècle et son plafond à caissons peints.

Le Château Normand-Souabe

Au sommet de la colline, les ruines du château dominent le panorama. Construit par les Normands et agrandi par les Souabes, il fut résidence des Sanseverino, une des familles les plus puissantes du Royaume de Naples. Aujourd'hui subsistent des murs puissants et une tour depuis laquelle la vue s'étend de la vallée du Coscile aux sommets du Pollino couverts de neige jusqu'au printemps avancé.

Le Milan Royal et le Parc du Pollino

Morano est une porte d'entrée au versant calabrais du Parc National du Pollino. Le village est célèbre parmi les ornithologues pour la colonie urbaine de milans royaux : ces rapaces nichent sur les toits du centre historique et on les observe facilement voltiger au-dessus des clochers. Le centre d'éducation environnementale du parc organise des excursions guidées à la découverte des pins de Bosnie, arbres millénaires symbole du Pollino.

Que manger

La cuisine de Morano est montagnarde, consistante et profondément enracinée dans le territoire :

- Lagane e ceci — larges tagliatelles de farine et d'eau avec des pois chiches locaux, un plat d'origine ancienne

- Capicola de porc — affinée dans les combles du village avec du poivre noir et du piment, coupée en fines tranches

- Poivrons cruschi — poivrons secs frits dans l'huile d'olive, croustillants et sucrés, servis en accompagnement ou émiettés sur les pâtes

- Bocconotto — petite douceur fourrée de crème au chocolat et aux amandes, spécialité locale

Les trattorias du village servent des menus à prix fixe généreux, avec des vins du Pollino comme le Terre di Cosenza DOC.

Comment arriver

Morano Calabro se trouve sur l'A2 Autoroute de la Méditerranée (sortie Morano Calabro-Castrovillari), à environ 200 km de Reggio de Calabre et 100 km de Cosenza. La gare ferroviaire la plus proche est celle de Castrovillari, à 20 km, desservie par des trains régionaux depuis Cosenza. L'aéroport le plus commode est Lamezia Terme, à environ deux heures de voiture. Le village est accessible aussi depuis le versant lucanian du Pollino, depuis l'A3 sortie Lauria.

Quand aller

Le printemps (avril-juin) est la meilleure période : les prés du Pollino fleurissent, les températures sont idéales pour explorer le village et les ruelles médiévales. L'été est chaud mais le village est animé. L'automne offre des couleurs spectaculaires dans les bois de hêtres du parc. L'hiver, avec les sommets enneigés visibles depuis les ruelles du village, est particulièrement photographique mais avec des services limités.