Olomouc : la perle baroque de Moravie que les touristes n'ont pas encore découverte

La Prague que Prague était autrefois

Demandez à un Pragois quelle est la plus belle ville de Tchéquie après la capitale et, s'il est honnête, il vous dira Olomouc. Pourtant très peu de touristes étrangers la connaissent. Cette ville universitaire de Moravie — 100 000 habitants, 20 000 étudiants — possède tout ce qui rend Prague irrésistible (architecture baroque, vie culturelle, brasseries historiques) sans rien de ce qui la rend fatigante (foules, prix gonflés, pièges à touristes).

Que voir à Olomouc

La Colonne de la Sainte-Trinité

Au centre de la Place Supérieure (Horní náměstí) se dresse la Colonne de la Sainte-Trinité, patrimoine UNESCO depuis 2000. Haute de 35 mètres, c'est la plus grande sculpture baroque d'Europe centrale : un triomphe de saints, d'anges et de nuages de pierre couronné par la Trinité. Elle fut érigée entre 1716 et 1754 pour remercier de la fin de la peste, et sa richesse de détails est stupéfiante — on pourrait y rester une heure à déchiffrer les figures.

Les fontaines baroques

Olomouc possède six fontaines baroques monumentales dédiées à des figures mythologiques : Hercule, Mercure, Triton, Neptune, Jupiter et César. Disséminées dans le centre historique, elles forment un parcours sculptural unique en Europe. Une septième fontaine moderne — la Fontaine du Bélier d'Ivan Theimer, artiste tchéco-français — se trouve sur la Place Inférieure.

La Cathédrale Saint-Venceslas

La cathédrale, reconstruite en style néogothique au XIXe siècle, possède une crypte romane du XIIe siècle et une tour haute de 100 mètres qui offre la plus belle vue sur la ville. C'est l'église la plus haute de Moravie et le siège de l'archevêché.

L'Horloge Astronomique

Sur l'angle de l'hôtel de ville, l'horloge astronomique d'Olomouc est un curieux hybride : le mécanisme original était du XVe siècle, mais il fut refait en style réaliste-socialiste dans les années 1950, avec des ouvriers, des paysans et des athlètes à la place des saints et des rois. Le résultat est bizarre mais fascinant : chaque jour à midi, les figurines en mosaïque s'animent en une procession qui est un document involontaire d'histoire politique.

Que manger

Olomouc est la ville des fromages malodorants, et elle en est fière :

- Olomoucké tvarůžky — le fromage le plus célèbre (et le plus odorant) de Tchéquie, de petites formes jaunâtres au goût très intense, servies frites, marinées ou simplement avec du pain et de l'oignon. Il existe depuis le XVe siècle et possède un musée dédié dans la voisine Loštice

- Hanácký koláč — galette morave garnie de graines de pavot, de fromage blanc sucré ou de prunes

- Guláš moravský — goulash à la morave, plus épais et épicé que le hongrois, avec des quenelles de pain

- Bière Moritz — la brasserie artisanale de la ville, avec brasserie-restaurant dans le centre historique

Pour les tvarůžky, la meilleure adresse est la brasserie Svatý Kopeček. Pour un dîner plus raffiné, le restaurant Entreé sur la place principale.

Comment y arriver

Olomouc se trouve sur la ligne ferroviaire principale entre Prague et Ostrava : trains directs depuis Prague en 2h30 (RegioJet et Czech Railways). Depuis Vienne, environ 3h30 en train via Breclav. Depuis Cracovie, 4 heures en voiture. L'aéroport le plus proche est Brno (80 km). En voiture depuis Prague, 3 heures par l'autoroute D35. La ville se visite en une journée, mais y passer la nuit permet de profiter de la vie étudiante qui anime les bars et les caves à bière le soir.

Quand y aller

De mai à octobre. Le festival Flora Olomouc (exposition florale, avril et août) transforme les parcs de la ville. L'été amène des festivals de musique classique dans les églises. L'automne est la saison de la dégustation des tvarůžky frais et de la bière de saison. Le marché de Noël est intime et élégant, sans les foules de Prague.