Alagna e Pedemonte: il legno parla ancora walser

Quasi tutti, ad Alagna Valsesia, alzano gli occhi verso la parete del Monte Rosa e basta. Pochi attraversano il torrente e salgono di qualche minuto fino a Pedemonte, la frazione che in lingua walser si chiama Z'Kantmud, adagiata a circa 1.246 metri ai piedi del monte Tagliaferro. Qui il rumore degli impianti si spegne e restano i tetti scuri, le balconate di legno, l'odore di larice stagionato.

I walser arrivarono in questa testata di valle verso la fine del XIII secolo, popolo di montagna capace di vivere stabilmente dove gli altri salivano solo d'estate. Costruivano con quello che avevano: una base in pietra contro l'umidità e il gelo, e sopra il legno, incastrato tronco su tronco con la tecnica del Blockbau, senza chiodi. Il larice resistente all'esterno, l'abete più tenero e isolante all'interno. Case pensate per durare generazioni, non stagioni.

A definire il paesaggio sono le lobie, le lunghe logge di legno che corrono lungo le facciate. Servivano a far asciugare il fieno, a stagionare la segale, a custodire la legna per l'inverno. Oggi sembrano semplici balconi, ma raccontano un'economia di sopravvivenza in alta quota, fatta di pochissimo spreco e molta pazienza.

Il cuore di Pedemonte è il Museo Walser, allestito nel 1976 dentro una casa che porta la data del 1628, riportata alle sue caratteristiche originali. Tra arredi, attrezzi e abiti, ricostruisce la vita quotidiana di una comunità che ha tramandato quasi solo a voce la propria lingua e le proprie abitudini. Vale la pena verificarne orari e aperture prima di salire, perché segue ritmi stagionali.

Il momento giusto è la tarda primavera o l'inizio dell'autunno, quando i prati sono verdi, i larici accendono i loro colori e Alagna non è ancora invasa dagli escursionisti dei mesi centrali. Si arriva a piedi dal centro in pochi minuti: nessuna fila, solo il silenzio del legno che continua a parlare walser.