Roussillon, le village d'ocre au cœur du Luberon provençal

Un village peint par la terre

Au cœur du Petit Luberon, là où les champs de lavande alternent avec les vignobles et les bois de chênes, Roussillon émerge du paysage comme une tache de couleur pure. Les façades de ses maisons resplendissent d'ocre dans toutes les nuances — du jaune paille au rouge feu, en passant par l'orange, le rose et le violet — car ici, sous les pieds, se cache le plus grand gisement d'ocre d'Europe.

Alors que la voisine Gordes attire des autocars de touristes avec sa silhouette photogénique, Roussillon offre une expérience plus intime et plus sensorielle. Ce n'est pas juste un beau village : c'est un lieu où la couleur est la raison même de l'existence de la communauté, et où la relation entre l'homme et la terre se manifeste de façon unique.

Le Sentier des Ocres

Le Sentier des Ocres, qui part du cimetière du village, est une promenade d'environ 45 minutes à travers un paysage lunaire de falaises, de pinacles et de canyons creusés par l'érosion et l'exploitation. Les parois changent de couleur à chaque virage — du jaune citron au rouge brique — et la lumière qui filtre entre les pins maritimes crée des effets chromatiques hypnotiques.

Deux parcours au choix

Le circuit court (30 min) suit le bord des anciennes carrières à ciel ouvert. Le circuit long (50 min) s'enfonce dans le bois et rejoint les formations les plus spectaculaires, les « cheminées de fée », pinacles d'ocre sculptés par le vent et l'eau. Attention : les vêtements se tachent inévitablement d'ocre rouge. Prévoyez des chaussures que vous n'avez pas peur de salir.

Le conservatoire des ocres

L'ancienne usine Mathieu, au pied du village, a été transformée en un conservatoire qui raconte l'histoire de l'industrie de l'ocre du XVIIIe siècle à nos jours. Des ateliers de peinture aux pigments naturels permettent d'essayer de mélanger les poudres et de créer ses propres couleurs — une expérience tactile et sensorielle qui plaît à tous les âges.

Le village et la tour de l'horloge

Le bourg en lui-même mérite une flânerie sans hâte. Les ruelles montent entre des maisons couleur de flamme jusqu'à la Tour de l'Horloge, le campanile du XVIIIe siècle qui domine le village. La Place de la Mairie, avec son belvédère, offre une vue magnifique sur le Luberon et le Mont Ventoux au loin. Les galeries d'art qui occupent les anciennes boutiques vendent des céramiques et des tissus teints aux pigments d'ocre.

Le Luberon depuis Roussillon

Roussillon est une base excellente pour explorer le Luberon. Le Colorado Provençal de Rustrel, à 15 km, offre un paysage encore plus sauvage de canyons d'ocre. Les villages de Bonnieux, Lacoste et Ménerbes forment un triptyque provençal à ne pas manquer. Le marché hebdomadaire d'Apt (jeudi matin) est parmi les plus authentiques de Provence, loin de la mondanité de celui de L'Isle-sur-la-Sorgue.

Que manger dans le Luberon

• Agneau de Sisteron : agneau d'alpage au goût délicat, rôti aux herbes de Provence
• Pieds et paquets : pieds et tripes d'agneau en sauce tomate, plat rustique provençal
• Fruits confits d'Apt : fruits confits produits à Apt depuis le Moyen Âge, célèbres dans le monde entier
• Fromage de chèvre de Banon : fromage de chèvre enveloppé dans des feuilles de châtaignier, crémeux et aromatique
• Vins du Luberon et du Ventoux : rosés frais et rouges des Côtes du Luberon, rouges charpentés du Ventoux

Comment s'y rendre

La gare TGV la plus proche est Avignon (50 km), reliée à Paris en 2h40 et à Marseille en 30 minutes. Depuis Avignon, on poursuit en voiture ou en bus du réseau Trans-Vaucluse (ligne 15.1, peu fréquente). L'aéroport de Marseille-Provence est à 90 km. Une voiture est pratiquement indispensable pour explorer le Luberon.

Quand y aller

D'avril à octobre. La lavande fleurit entre mi-juin et mi-juillet. Septembre est peut-être le mois parfait : lumière dorée, températures douces, vendanges en cours. L'hiver est tranquille et lumineux mais de nombreux établissements ferment.