Fabbriche di Careggine : le village qui réémerge du lac quand l'eau baisse

Fabbriche di Careggine est un village médiéval englouti par les eaux du Lago di Vagli, un bassin artificiel créé en 1946 pour alimenter une centrale hydroélectrique en Garfagnana, en province de Lucques. Quand le lac fut rempli, le village disparut sous l'eau — maisons, église, cimetière, moulin, tout.

Mais l'eau n'est pas définitive. Le lac est vidangé périodiquement pour la maintenance du barrage, et quand cela se produit, le village réapparaît intact : les murs de pierre, les toits effondrés, l'église avec son clocher, les rues pavées. La dernière vidange remonte à 1994, quand des centaines de milliers de personnes accoururent pour voir le village fantôme surgir du fond du lac.

Depuis lors, le lac n'a plus été vidangé, et Fabbriche di Careggine est retournée sous les eaux. Mais son histoire continue de fasciner : le village englouti est visible lors des périodes de sécheresse, quand le niveau du lac baisse et que les structures les plus hautes affleurent comme des squelettes de pierre. En ces moments-là, on peut distinguer les murs des maisons, le clocher de l'église, les fondations du moulin.

Même sans vidange complète, le Lago di Vagli mérite la visite. Il est enchâssé dans une vallée étroite des Alpes Apuanes, entouré de montagnes de marbre blanc et de forêts de châtaigniers. Le village de Vagli Sotto, sur la rive, est un authentique village de montagne avec une poignée d'habitants et un silence rompu seulement par le vent et le bruit de l'eau.

Les promenades autour du lac offrent des points de vue sur la zone du village englouti. Avec des jumelles, lors des périodes d'eau basse, on peut distinguer les structures sous la surface — une expérience surréaliste et mélancolique.

On rejoint Vagli depuis la Garfagnana, l'une des vallées les plus cachées de Toscane. La meilleure période est l'été et le début de l'automne, quand le niveau du lac est le plus bas. Mais la véritable attraction est l'attente : la prochaine vidange est périodiquement annoncée et périodiquement reportée, et Fabbriche di Careggine reste suspendue entre le fond du lac et la surface, entre le souvenir et la promesse.

C'est un lieu qu'on ne visite pas — on l'imagine. Et imaginer un village sous l'eau est peut-être plus puissant que de le voir.