À la place de Lisbonne : Porto, la ville qui a donné son nom au Portugal et au vin

Lisbonne est devenue l'une des capitales les plus branchées d'Europe, et avec la mode sont arrivés les prix, les files d'attente et les problèmes de l'overtourism. Porto — la deuxième ville du Portugal, celle qui a donné son nom au pays et au vin — offre la même magie portugaise avec un caractère plus rugueux, plus authentique et plus accessible.

La Ribeira — le quartier fluvial patrimoine UNESCO — est le cœur de Porto : des maisons étroites et colorées qui descendent vers le Douro, des bateaux traditionnels (les rabelos) amarrés sur la rive, des restaurants où l'on mange le bacalhau à Gomes de Sá en regardant le fleuve. Le Pont Dom Luís I — la structure en fer qui relie Porto à Vila Nova de Gaia — offre une promenade panoramique d'où l'on embrasse toute la ville.

Les azulejos — les carreaux peints — sont partout : la Gare de São Bento possède un hall couvert de vingt mille azulejos bleu et blanc qui racontent l'histoire du Portugal ; l'Igreja de Santo Ildefonso, l'Église do Carmo et la Chapelle das Almas sont recouvertes de céramiques qui brillent sous le soleil atlantique. Porto est un musée à ciel ouvert, et le billet est gratuit.

La Livraria Lello — l'une des plus belles librairies du monde, avec son escalier à double hélice en bois rouge — est devenue célèbre grâce à Harry Potter, mais mérite une visite pour son architecture néogothique indépendamment de Poudlard. Le billet d'entrée (quelques euros) se déduit de l'achat d'un livre.

Les caves de porto sont à Vila Nova de Gaia, sur la rive opposée du Douro : Taylor's, Graham's, Sandeman, Cockburn's — toutes proposent des dégustations et des visites des caves historiques où le vin vieillit dans des fûts de chêne centenaires. Une dégustation de trois vins coûte cinq à dix euros, moins qu'un café à Lisbonne.

Manger à Porto est un acte de foi dans le cholestérol : la francesinha — le sandwich local avec trois types de viande, fromage fondu, œuf frit et une sauce piquante à base de bière — est une expérience culinaire à vivre au moins une fois. Les tripas à moda do Porto (tripes aux haricots blancs) est le plat qui a valu aux Portuans le surnom de « tripeiros ».

Porto se rejoint depuis Lisbonne en train Alfa Pendular en deux heures et quarante, depuis Madrid en bus de nuit. L'aéroport Francisco Sá Carneiro a des vols directs depuis toute l'Europe, y compris low-cost. Dormir coûte moins qu'à Lisbonne : pensions en plein centre historique, auberges design, petits hôtels avec vue sur le Douro.