La Roque Saint-Christophe, die seit der Urgeschichte bewohnte Felswand

Im Tal der Vézère, zwischen Les Eyzies und Montignac, trägt eine rund einen Kilometer lange und 80 bis 100 Meter hohe Kalksteinwand die Spuren einer fast durchgehenden menschlichen Besiedlung. La Roque Saint-Christophe ist im engeren Sinne keine Höhle, sondern eine Abfolge von fünf Ebenen aus Terrassen und natürlichen Unterständen, geformt durch Wasser- und Frosterosion, die vom Jungpaläolithikum bis zur Eisenzeit und erneut im Mittelalter bis zur Renaissance bewohnt wurden.

Im Mittelalter diente der Ort als Zufluchtsstätte vor Wikingerüberfällen und später während des Hundertjährigen Kriegs, bevor er 1588 während der Religionskriege zerstört wurde. Ausgrabungen des Urgeschichtsforschers Denis Peyrony in den Jahren 1912-1913 förderten Stein- und Knochenwerkzeuge des Jungpaläolithikums, neolithische Keramikfragmente sowie Funde aus der Bronze- und Eisenzeit zutage. Eine über 100 Meter lange natürliche Terrasse, erreichbar über eine in den Fels gehauene 32-stufige Treppe, erlaubt es heute, die Ebenen zu begehen und die Balkenlöcher zu sehen, die einst mittelalterliche Behausungen trugen, sowie eine Felsenkirche. Der Ort zieht recht viele Besucher an — er zählt zu den meistbesuchten Naturstätten der Nouvelle-Aquitaine —, bleibt aber deutlich ruhiger als Lascaux oder die bekannteren Höhlen des benachbarten Tals.

Anfahrt

Das nächste Dorf, Peyzac-le-Moustier, liegt nur wenige Gehminuten von der Stätte entfernt. Der nächste Bahnhof befindet sich in Les Eyzies, an der Strecke durch das Vézère-Tal. Für eine weiträumigere Anreise sind Périgueux und Bordeaux über die Autobahn A89 verbunden, mit einer eigenen Ausfahrt zur Achse Bordeaux-Périgueux; Sarlat-la-Canéda liegt etwa 17 km südöstlich. In unmittelbarer Nähe gibt es keinen Flughafen: Bergerac, im selben Département, ist die nächste regionale Option für Flüge.