Belcastel, das Dorf, das der Architekt Fernand Pouillon rettete

Belcastel erstreckt sich entlang des Flusses Aveyron, in der Agrarregion Ségala, etwa 20 km nordwestlich von Rodez. Die Burg, die das Dorf überragt, stammt aus dem Mittelalter, mit Häusern aus dem 13. Jahrhundert zu ihren Füßen — doch besonders macht den Ort vor allem seine jüngere Geschichte: Von 1975 bis 1982 leitete der Architekt Fernand Pouillon eine vollständige Restaurierung der verfallenen Burg, gemeinsam mit lokalen Handwerkern und nach Methoden, die dem Mittelalter nahekamen. Pouillon fühlte sich dem Ort so verbunden, dass er dort 1986 starb, und die Burg trägt bis heute die Handschrift dieses außergewöhnlichen Bauprojekts.

Weiter unten ist die Kirche aus dem 15. Jahrhundert der heiligen Maria Magdalena geweiht und beherbergt das Grab von Alzias de Saunhac. Eine denkmalgeschützte mittelalterliche Brücke überspannt die Aveyron und verbindet die beiden Dorfhälften. Belcastel, Mitglied der Plus Beaux Villages de France, zählt nur 189 Einwohner, birgt aber eine kulinarische Überraschung: ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Restaurant der Köchin Nicole Fagegaltier, bei der unter anderem der heute bekannte Fernsehkoch Cyril Lignac in die Lehre ging.

Anfahrt

Rodez, etwa 25 km entfernt, ist der wichtigste Verkehrsknotenpunkt: Der dortige Bahnhof wird von Zügen nach Toulouse und Paris angefahren, und der Flughafen Rodez-Aveyron bietet regelmäßige Verbindungen. Villefranche-de-Rouergue, die Unterpräfektur des Départements, liegt 37 km entfernt. Mit dem Auto erreicht man Belcastel über die Departementsstraßen durch die Hochebene des Ségala, eine hügelige Bocage-Landschaft, die sich deutlich von den trockeneren Causses im Süden des Aveyron unterscheidet.