Aiguèze, das Dorf hoch über den Schluchten der Ardèche

Aiguèze liegt spektakulär auf den Klippen über dem Südufer der Ardèche-Schluchten im Nordosten des Départements Gard. Die Festung, die das Dorf noch immer überragt, stammt aus dem 11./12. Jahrhundert und entstand während der Konflikte zwischen den örtlichen Baronen und den Grafen-Bischöfen von Viviers. 1384, während des Hundertjährigen Kriegs, wurde das Dorf größtenteils zerstört — von einer Garnison mit 500 bewaffneten Männern blieben nur noch neun Haushalte übrig. Der Wiederaufbau zog sich über das 15. und 16. Jahrhundert hin, Renaissance-Elemente sind an vielen Gebäuden bis heute sichtbar.

Zu den geschützten Baudenkmälern zählen die Burg (11. Jahrhundert), die romanische Kirche Saint-Roch (ebenfalls 11. Jahrhundert), der 1889 unter Schutz gestellte Dolmen von Pié de Mounié und eine Hängebrücke aus dem Jahr 1905, die das Dorf mit Saint-Martin-d'Ardèche am gegenüberliegenden Ufer verbindet. Aiguèze trat 2005 den Plus Beaux Villages de France bei, als erste Gemeinde des Gard mit diesem Label. Die Einwohnerzahl sank von einem Höchststand von 714 im Jahr 1821 auf 212 im Jahr 2023 — deutlich weniger, als das reiche Erbe des Dorfes vermuten ließe. Ringsum schützt das 1980 gegründete Naturschutzgebiet der Ardèche-Schluchten auf fast 1.950 Hektar mehr als 1.000 Pflanzen- und Tierarten.

Anfahrt

Der nächste Bahnhof mit echtem Regelverkehr liegt in Pont-Saint-Esprit, etwa 20 km entfernt, der 2022 nach jahrzehntelanger Schließung wiedereröffnet wurde und von TER-Zügen nach Avignon-Centre und Nîmes-Centre bedient wird. Für internationale Flüge sind die Flughäfen Avignon oder Nîmes-Alès-Camargue die nächsten regionalen Optionen, beide über eine Autostunde entfernt. Mit dem Auto erreicht man Aiguèze über die D901 oder D290 entlang der Schluchten, mit der Hängebrücke als direktem Zugang von Saint-Martin-d'Ardèche aus.