Nicht nur Taormina: Meeresdörfer im Osten Siziliens abseits der Touristenpfade

Taormina im Juli ist ein Trichter: Die Corso Umberto legt man im Schritttempo zurück, das Griechische Theater besucht man in der Warteschlange und die Preise für Granita verdoppeln sich. Wer eine **Alternative zu Taormina** sucht, die das Ionische Meer, das Licht und den Barock bewahrt, einem aber etwas Luft zurückgibt, für den ist der Osten Siziliens voll von Meeresdörfern, in denen das Leben noch um den Fischereihafen kreist und nicht um die Touristenbusse. Hier ist eine konkrete Reiseroute, von Norden nach Süden, mit einigen Abstechern ins Landesinnere, die die Mühe wert sind.

Die Zyklopenküste

Beginnen wir an der Zyklopenküste, zwanzig Minuten südlich von Catania. **Aci Castello** hat eine normannische Burg aus schwarzem Lavagestein, auf einem Felssporn direkt über dem Wasser gepflanzt; das nahe Dorf **Aci Trezza** ist das der *Malavoglia* von Verga, mit den Basalt-Felsnadeln, die Polyphem laut Mythos gegen Odysseus schleuderte. Man isst Pasta mit Seeigeln mit Blick auf die Isola Lachea, und das Meeresschutzgebiet der Zyklopeninseln ist perfekt zum Schnorcheln. Kein Link hier: Es sind Ziele, die man leicht findet, aber sie bleiben eine seemännischere als mondäne Erfahrung.

Wer stattdessen Richtung Messina an der Tyrrhenischen Küste hinauffährt, findet eine Etappe, die kaum jemand ins Programm nimmt: die römischen Mosaike von Patti Marina, eine spätantike Villa, die buchstäblich unter den Autobahnpfeilern überlebt, zwei Schritte vom Strand entfernt. Es ist die Art Ort, die verdeutlicht, wie sehr Sizilien Geschichte und Alltag schichtet, ohne ein Museum daraus zu machen.

Wenn Sie schon in der Gegend von Taormina sind und sich nicht zu weit wegbewegen wollen, steigen Sie ins Alcantaratal: Zwischen den Nerello-Weinbergen des Ätna verbirgt sich die Cuba di Santa Domenica in Castiglione di Sicilia, eine tausend Jahre alte byzantinische Kuppelkirche mitten in den Olivenhainen. Eine halbe Stunde vom Meer entfernt, und alles ändert sich: Stille, Stein, keine Kasse.

Der badebegeisterte Südosten

Das Herz des Bade-Undertourism liegt jedoch im Südosten. **Marzamemi**, ehemalige arabische Thunfischfabrik, die zu einem Fischerdorf um die Piazza Regina Margherita wurde, ist der eindrucksvollste Urlaubsort von hier bis Taormina, aber mit einer anderen Seele: niedrige Häuser in Sandfarbe, Netze, Fischrestaurants, die in den Lagerhäusern der Thunfischfabrik untergebracht sind. Etwas weiter unten markieren **Portopalo di Capo Passero** und die **Isola delle Correnti** den Punkt, an dem das Ionische und das Mittelmeer sich berühren; Richtung Ragusa reiht **Sampieri** zwei Kilometer goldener Dünen und die Ruinen der Fornace Penna, Drehort von Montalbano, aneinander. Es sind Strände, die einem im Juni oder September fast leer zurückgegeben werden.

Meer und Archäologie

Von einer Basis im Südosten können Sie Meer und wenig besuchte Archäologie abwechseln. Oberhalb von Siracusa ist das Castello Eurialo die vollständigste griechische Festung des Mittelmeers, mit Gräben und in den Fels gehauenen Gängen, und man besichtigt sie fast immer allein, während Ortigia überquillt. Im Landesinneren, entlang der Schluchten des Anapo-Flusses, ist Pantalica eine Felsnekropole mit tausenden Höhlengräbern: Man kommt zu Fuß dorthin, badet in den Becken des Flusses, und im Sommer ist es ein Atemzug frischer Luft im Vergleich zur Küste.

Für den barocken Teil, statt sich nur in Noto zu drängen, steigen Sie nach Caltagirone hinauf: Die 142 Stufen der Scala di Santa Maria del Monte sind jede mit unterschiedlichen bemalten Majoliken belegt, und nur wenige gehen sie ganz nach oben.

Wenn Sie mehr Tage haben und die Insel durchquerend den Kreis schließen wollen, lohnen einige Etappen nach Westen die Reise. An der Tyrrhenischen Küste schenkt der Fels von Cefalù mit dem Diana-Tempel megalithische Mauern und einen Golfblick, den sich wenige durch den Aufstieg verdienen. In Palermo verlassen Sie das touristische Zentrum und tauchen zwischen La Cala und der Kalsa, im alten Hafen mit den arabischen Höfen, ein. Im nissenischen Hinterland liegt Sperlinga, eine Burg und ein ganzer Ort, in den Tuffstein gehauen. Und ganz im Westen zwei phönizisch-salinische Juwelen: die Lagune von Stagnone mit Mozia und den Salinen von Marsala und, in der Nähe von Selinunt, die Cave di Cusa, wo die Säulen der Tempel mitten im Abbau stehen geblieben sind, wie gestern verlassen.

Wann fahren

Die richtige Zeit erledigt die halbe Arbeit: Zwischen Ende Mai und Juni, oder im September und Oktober, ist das Meer warm, die Dörfer lebenswert und die Preise menschlich. Taormina bleibt wunderschön, aber jetzt haben Sie zehn gute Gründe, woanders zu übernachten.