Statt Taormina: Castelmola, das schwebende Dorf über Sizilien

Castelmola: der geheime Balkon Ostsiziliens

Taormina ist die Königin des sizilianischen Tourismus: das Griechische Theater, der Blick auf den Ätna, der Corso Umberto mit seinen Boutiquen. Aber es ist auch eine Stadt, in der man im Sommer kaum gehen kann, in der die Restaurants Preise wie an der Costa Smeralda verlangen und in der die sizilianische Authentizität unter Schichten von Souvenirs und Touristenbussen begraben wurde. Doch es genügt, den Blick nach oben zu richten: Auf 529 Metern über dem Meeresspiegel, auf einem schwindelerregenden Gipfel thronend, betrachtet Castelmola Taormina mit der Gelassenheit dessen, der weiß, das bessere Panorama zu haben.

Warum nach Castelmola hinaufsteigen

Castelmola ist ein Dorf mit etwa 1.000 Einwohnern, das alles bietet, was Taormina verspricht, aber schwer zu halten vermag: spektakuläre Aussichten, authentische Atmosphäre, echte Küche und das Gefühl, etwas zu entdecken, das nicht alle kennen. Von hier umfasst der Blick die ionische Küste, den schneebedeckten Ätna, die Bucht von Giardini Naxos und an klaren Tagen die Spitze Kalabriens. Der Aussichtspunkt auf der Piazza Sant'Antonio gilt als eines der schönsten Panoramen ganz Siziliens.

Was man sehen kann

- Piazza Sant'Antonio: das Herz des Dorfes, mit einem atemberaubenden Aussichtspunkt. Der Boden aus Lavagestein bildet ein Schachbrett und ist der perfekte Ort für einen Aperitif bei Sonnenuntergang.

- Normannische Burg: Die Ruinen der mittelalterlichen Burg sind über einen kurzen Aufstieg erreichbar. Vom Gipfel bietet sich ein 360-Grad-Panorama: Meer, Vulkan, Berge und sizilianische Landschaft.

- Chiesa Madre di San Nicolò: eine Kirche aus dem 16. Jahrhundert mit einem gotisch-katalanischen Portal, das von der aragonesischen Herrschaft in Sizilien erzählt.

- Treppenweg Taormina-Castelmola: ein mittelalterlicher Saumpfad, der die beiden Dörfer in etwa 45 Minuten Aufstieg zwischen Olivenbäumen, Feigenkakteen und zunehmenden Panoramen verbindet. Es ist die beste Art anzukommen: An jeder Kehre weitet sich der Blick.

- Museum für Kunst und Traditionen: klein, aber liebevoll gestaltet, erzählt es vom bäuerlichen und handwerklichen Leben des Dorfes durch die Jahrhunderte.

Der Mandelwein

Castelmola ist in ganz Sizilien berühmt für den Mandelwein, ein süßes und aromatisches Getränk, das kalt als Aperitif serviert wird. Die bekannteste Bar zum Verkosten ist die Bar Turrisi, ein historisches Lokal, dessen Inneneinrichtung… definitiv exzentrisch und ganz zu entdecken ist (nur so viel: Es ist zu einer eigenen touristischen Attraktion geworden). Aber den Mandelwein findet man in allen Bars des Dorfes, jede mit ihrem eigenen Geheimrezept.

Wo essen

Die Küche von Castelmola ist die der sizilianischen Bergtradition, ohne die Ansprüche (und Preise) von Taormina. Probieren Sie Maccheroni alla Norma mit gebratenen Auberginen und salziger Ricotta, Schwertfisch alla Ghiotta mit Kapern und Oliven und zum Nachtisch die unverzichtbare Mandelgranita mit Brioche. Ein komplettes Mittagessen mit Hauswein übersteigt selten 25 Euro, gegenüber den 45-60 eines durchschnittlichen Restaurants in Taormina.

Anreise

Von Taormina steigt die Provinzstraße in etwa 10 Autominuten nach Castelmola auf (4 km Panorama-Kehren). Es gibt einen Parkplatz am Dorfeingang (im Sommer kostenpflichtig). Alternativ dauert der Fußweg von der Porta di Catania von Taormina etwa 45 Minuten und ist ein herrliches Erlebnis. Ein Minibusdienst verbindet im Sommer die beiden Dörfer.

Wann hinfahren

Castelmola ist dank des milden sizilianischen Klimas das ganze Jahr über schön. Der Frühling (März-Mai) ist ideal für Wanderungen und Blüten. Der Sommer ist heiß, aber die Höhe schenkt immer etwas Brise. Der Herbst bietet goldenes Licht und Feste lokaler Produkte. Der Winter mit dem schneebedeckten Ätna im Hintergrund ist spektakulär für die Fotografie. Auch im August, wenn Taormina unerträglich ist, ist es hier gut auszuhalten.

Castelmola ist der Beweis, dass es manchmal genügt, die Perspektive zu wechseln – buchstäblich, indem man 400 Meter hinaufsteigt – um das authentische Sizilien zu finden, das der Massentourismus anderswo ausgelöscht hat. Es ist keine Alternative zu Taormina: Es ist seine Ergänzung, sein privilegierter Blickpunkt, der Ort, an dem die Reise sich verlangsamt und das Panorama sich weitet.