Invece di Siena: Montepulciano, la Toscana autentica tra vino e rinascimento

Montepulciano: il gioiello toscano che Siena vi nasconde

Ogni anno milioni di turisti si riversano a Siena per ammirare Piazza del Campo, il Duomo e i vicoli medievali. Ma a soli sessanta chilometri a sud-est esiste una cittadina che racchiude la stessa bellezza rinascimentale, lo stesso fascino toscano e una qualità della vita che Siena ha perso sotto il peso del turismo di massa. Montepulciano è il segreto meglio custodito della Toscana meridionale.

Perché scegliere Montepulciano

La differenza si avverte appena si varca Porta al Prato, l'ingresso principale del borgo. Dove a Siena trovereste file di turisti con selfie stick, qui camminate tra anziani che chiacchierano davanti al bar e bottegai che vi salutano per nome dopo la seconda visita. Montepulciano è ancora una città viva, non un museo a cielo aperto.

- Costi ridotti: un pernottamento in agriturismo con vista sulla Val d'Orcia costa il 40% in meno rispetto a un albergo nel centro di Siena.

- Enogastronomia d'eccellenza: il Vino Nobile di Montepulciano DOCG è uno dei grandi rossi italiani, e le cantine sono visitabili senza prenotazione con mesi di anticipo.

- Architettura rinascimentale: Piazza Grande rivaleggia con qualsiasi piazza toscana, con il Palazzo Comunale che ricorda Palazzo Vecchio a Firenze.

- Posizione strategica: a metà strada tra la Val d'Orcia e il Lago Trasimeno, è una base perfetta per esplorare due regioni.

Cosa vedere a Montepulciano

Il cuore della città è Piazza Grande, uno degli spazi rinascimentali più armoniosi d'Italia. Qui si affacciano il Duomo, con il celebre trittico di Taddeo di Bartolo, il Palazzo Comunale con la sua torre panoramica e il Palazzo Contucci, dove potrete degustare il Vino Nobile direttamente nella cantina storica al piano terra.

Scendendo lungo il Corso, la via principale che attraversa il borgo da nord a sud, incontrerete botteghe di artigiani, enoteche e palazzi nobiliari. Non perdete la Chiesa di San Biagio, capolavoro di Antonio da Sangallo il Vecchio, isolata su un prato ai piedi della collina: un tempio rinascimentale a pianta centrale che da solo vale il viaggio.

Gli appassionati di cinema riconosceranno molti angoli della città: qui sono state girate scene di New Moon della saga di Twilight, e il borgo è stato set di numerose produzioni italiane e internazionali.

Il Vino Nobile e le cantine

Montepulciano è prima di tutto una città del vino. Il Vino Nobile, prodotto esclusivamente con uve Sangiovese (qui chiamato Prugnolo Gentile), è stato il primo vino italiano a ricevere la DOCG nel 1980. Le cantine storiche si trovano sotto le strade del centro, scavate nel tufo: visitare gli antichi sotterranei di Contucci, De' Ricci o Ercolani è un'esperienza unica.

Ogni anno, l'ultima domenica di agosto, si tiene il Bravio delle Botti: una corsa in cui le otto contrade si sfidano spingendo botti da ottanta chili su per le ripide strade del centro. È il Palio di Montepulciano, ma senza i prezzi folli e le tribune prenotate con un anno di anticipo.

Dove mangiare

La cucina di Montepulciano è quella toscana nella sua forma più genuina. I pici, pasta fresca fatta a mano, sono il piatto simbolo: provateli all'aglione (un sugo di pomodoro con aglio della Valdichiana) o al ragù di chianina. La Trattoria Diva e Maceo in centro offre piatti della tradizione a prezzi onesti, mentre l'Osteria Acquacheta è il tempio della bistecca alla fiorentina. Per un'esperienza gourmet, il ristorante La Grotta, di fronte a San Biagio, combina cucina creativa e vista mozzafiato.

Come arrivare

Montepulciano si raggiunge in auto dalla A1 (uscita Valdichiana) in circa venti minuti. In treno, la stazione più vicina è Chiusi-Chianciano Terme, collegata da autobus locali. Da Siena, il tragitto in auto dura circa un'ora lungo la bellissima strada che attraversa le Crete Senesi e la Val d'Orcia.

Quando andare

I mesi migliori sono aprile-maggio e settembre-ottobre, quando le temperature sono miti, i colori della campagna toscana esplodono e il flusso turistico è contenuto. L'estate è piacevole grazie all'altitudine (605 metri), ma agosto è il mese più affollato per il Bravio delle Botti. L'inverno offre un fascino diverso: nebbie mattutine sulla Val d'Orcia e cantine deserte dove degustare in pace.