Al posto di Praga: Olomouc, il barocco boemo che nessuno conosce

Praga è una delle capitali più visitate d'Europa, e in agosto il Ponte Carlo assomiglia più a una metropolitana all'ora di punta che a un monumento gotico. Se amate l'architettura boema ma volete viverla come si faceva vent'anni fa — con calma, a prezzi umani e senza gruppi con l'ombrellino — prendete un treno per Olomouc.

Olomouc è la sesta città della Repubblica Ceca per abitanti, ma la prima per densità di monumenti storici dopo Praga. La Piazza Superiore — Horní náměstí — è dominata dalla Colonna della Santissima Trinità, il più grande gruppo scultoreo barocco dell'Europa centrale, patrimonio UNESCO dal 2000. Alta trentacinque metri, decorata con statue di santi e fontane, è un'opera che da sola giustifica il viaggio.

L'Orologio Astronomico sulla facciata del municipio è il cugino minore di quello praghese, ma con una storia più surreale: dopo la Seconda Guerra Mondiale fu ricostruito in stile realismo socialista, con operai e scienziati al posto dei santi. È una curiosità unica, e lo vedrete senza la folla che a Praga blocca la piazza.

Olomouc è una città universitaria — la Palacký University è la seconda più antica del paese — e questo le conferisce un'energia giovanile che si sente nei caffè, nei pub e nei teatri. La birra costa ancora meno di un euro, le trattorie morave servono svíčková (manzo con salsa di panna e mirtilli) a prezzi impossibili altrove in Europa.

Il centro storico è compatto e si esplora a piedi in una giornata: chiese barocche con interni mozzafiato, palazzi rinascimentali, sei fontane monumentali distribuite nelle piazze. Il Giardino Arcivescovile, poco fuori il centro, è un polmone verde dove i moravi vengono a passeggiare con i cani.

La specialità gastronomica locale è il tvarůžky, un formaggio a pasta molle dal profumo fortissimo che divide il mondo in due: chi lo ama e chi scappa. Provatelo fritto, con pane e birra, in uno dei ristoranti tradizionali intorno alla piazza.

Olomouc si raggiunge da Praga in due ore e mezza di treno, da Vienna in tre. Da qui si esplora tutta la Moravia: i castelli di Kroměříž e Bouzov, le grotte del Carso Moravo, le colline vinicole di Mikulov. È la base perfetta per una Repubblica Ceca diversa.