Agnone e la fonderia Marinelli: dove nascono le campane del mondo

C'è qualcosa di commovente nel fatto che le campane della cattedrale di Buenos Aires, dell'Abbazia di Montecassino e del Santuario di Pompei siano nate nello stesso laboratorio di un paese di cinquemila anime sull'Appennino molisano. Agnone, nell'Alta Valle del Verrino a 830 metri di quota, custodisce una delle più straordinarie continuità artigiane d'Europa: la Pontificia Fonderia di Campane Marinelli.

Mille anni di fuoco e bronzo

Le prime tracce storiche della fonderia risalgono all'anno 1000, periodo in cui la diffusione del culto cattolico richiedeva campane per ogni chiesa nuova. Il nome Marinelli compare nei documenti dal 1339, quando il fonditore Nicodemo Marinelli — detto «Campanarus» — firmò le prime fusioni ufficiali. Oggi la famiglia è alla 27ª generazione: un record mondiale riconosciuto come la più antica azienda artigianale familiare d'Italia. La fonderia detiene il titolo di «Pontificia» dal 1924, quando papa Pio XI la onorò dello stemma apostolico.

Entrare nella fonderia

La visita alla fonderia — aperta al pubblico tutto l'anno, con ingresso a pagamento — è un'esperienza sensoriale difficile da descrivere. Si vedono le forme in argilla e sabbia lavorate a mano, si capisce come il bronzo fuso (una lega di rame e stagno in proporzioni precise) viene colato negli stampi, si osservano le iscrizioni e i bassorilievi incisi sulle campane ancora fresche. Annesso alla fonderia c'è il Museo delle Campane, con esemplari storici, strumenti antichi e documenti che raccontano otto secoli di storia.

Agnone e il suo centro storico

Oltre alla fonderia, Agnone merita una passeggiata nel centro medievale: la via principale è fiancheggiata da palazzi nobiliari del XVI e XVII secolo, e le chiese custodiscono opere d'arte di buon livello. Il mercatino di Natale che si tiene ogni anno è uno dei più autentici del Molise. La cucina locale propone la pasta al forno con il ragù di capretto e il «pampanella», una preparazione di carne di maiale speziata. Per dormire, l'offerta di bed & breakfast è cresciuta negli ultimi anni.