L'overtourism en Italie : où le problème est le plus grave et ce que l'on fait

L'Italie est le cinquième pays le plus visité au monde, avec environ 65 millions d'arrivées internationales par an. Mais le tourisme ne se répartit pas uniformément : il se concentre sur quelques dizaines de destinations qui subissent une pression insoutenable.

Venise est le cas le plus emblématique. La ville a perdu plus de 100 000 résidents au cours des cinquante dernières années, passant de 174 000 à moins de 50 000. Pendant ce temps, les touristes d'un jour peuvent dépasser les 80 000 en période de pointe. Le rapport est surréaliste : plus de touristes que d'habitants, chaque jour. En 2024, Venise a introduit un droit d'entrée de 5 euros pour les visiteurs à la journée, une mesure controversée qui a suscité plus de polémiques que de résultats.

Les Cinque Terre reçoivent environ 3 millions de visiteurs par an dans cinq villages qui comptent au total moins de 5 000 résidents. Le sentier de l'Amour a été fermé pendant des années en raison des dommages causés par l'érosion accélérée par le passage de millions de pieds. Le parc naturel a instauré un quota de 1 500 personnes par jour sur le sentier principal.

La Côte Amalfitaine souffre d'un problème d'infrastructure : une seule route côtière qui devient en été un embouteillage permanent. Positano, avec ses 3 800 habitants, accueille plus d'un million de touristes par an. Les résidents sont devenus minoritaires dans leur propre village.

Florence a le centre historique le plus dense en touristes d'Italie : environ 16 millions de visiteurs par an dans une zone de moins de 5 km². Les locations de courte durée ont chassé les résidents du centre : dans certains quartiers, plus de 60 % des appartements sont destinés à un usage touristique.

Rome gère les flux avec plus d'efficacité grâce à ses dimensions, mais des sites comme la Fontaine de Trevi, les Musées du Vatican et le Colisée atteignent des niveaux de saturation qui dégradent l'expérience aussi bien pour les visiteurs que pour les Romains.

Les solutions en cours sont variées. L'approche réglementaire : limitation des flux (Cinque Terre), billets d'entrée (Venise), restrictions aux locations de courte durée (Florence). L'approche technologique : réservations obligatoires, systèmes de surveillance des flux en temps réel, applications suggérant des itinéraires alternatifs. L'approche culturelle : campagnes de sensibilisation, promotion des destinations secondaires, incitations au tourisme hors saison.

Aucune de ces solutions n'est suffisante à elle seule. Le problème est structurel : le modèle économique du tourisme de masse génère des profits concentrés et des coûts diffus. Ceux qui gagnent (tour-opérateurs, plateformes, locations saisonnières) ne sont pas ceux qui en paient les coûts (résidents, infrastructures, environnement).

En tant que voyageurs, nous pouvons faire notre part. Éviter les destinations aux périodes de pointe. Choisir des hébergements qui ne retirent pas de logements aux résidents. Explorer les alternatives — et l'Italie en a des centaines — au lieu de se concentrer sur les mêmes cinq cartes postales.

L'overtourism n'est pas inévitable. C'est le résultat de choix : des gouvernements, des entreprises, des voyageurs individuels. Et cela peut changer, un choix à la fois.